Reform Wales bekommt neue Führung nach einer Woche mit Verhaftung, Überlauf und wahrscheinlich etwas tiefem Durchatmen

Nigel Farage hat Helen Jenner als neu gewählte Vorsitzende von Reform in Wales vorgestellt, die Dan Thomas nach seiner Verhaftung wegen des Verdachts auf Körperverletzung und kontrollierendes oder zwanghaftes Verhalten ersetzt. Denn nichts sagt "Neuanfang" wie eine Führungsvorstellung auf den Stufen des Senedd in Cardiff an einem Montag.

Bei einer Rede im Senedd sagte Farage: "Ich kenne Helen seit vielen, vielen Jahren. Sie ist eine entschlossene Kämpferin." Er drückte auch sein Bedauern über die "persönlichen Schwierigkeiten" des ehemaligen Vorsitzenden Thomas aus und bemerkte, es sei für ihn untragbar gewesen, weiterzumachen, und fügte hinzu: "Wir hätten auf diese Unebenheit auf dem Weg verzichten können." Eine Unebenheit auf dem Weg, die eine Verhaftung, einen Überlauf und eine Führungsabstimmung umfasste – aber sicher, nennen wir es eine Unebenheit.

Jenner, die als stellvertretende Vorsitzende von Thomas fungierte und gleichzeitig Senedd-Mitglied für Bangor Conwy Môn ist, sagte, es sei eine Ehre, in das höchste Amt gewählt worden zu sein. Eine Führungsabstimmung wurde am Montagmorgen von den 33 Senedd-Mitgliedern von Reform abgehalten, und Jenner bestätigte, dass ihr Kollege Jason O'Connell gegen sie angetreten war. O'Connell war nicht als Kandidat erwartet worden, und es gab keine Abstimmung der breiteren Parteimitgliedschaft. Demokratie, Reform-Stil.

Vor Reportern außerhalb des Senedd sagte Farage, dass am Dienstag eine Abstimmung für einen neuen stellvertretenden Vorsitzenden von Wales stattfinden werde, um Jenner zu ersetzen. Jenner war interimistische Vorsitzende und Favoritin für die Nachfolge von Thomas, wobei Quellen der BBC Wales sagten, dass "sehr hochrangige" Reform-Persönlichkeiten sie unterstützt hätten. Sie ist eine verheiratete Mutter von zwei Kindern aus Anglesey und hatte 15 Jahre als Lehrerin gearbeitet. Als fließende Waliserin war Jenner Mitglied aller Parteien von Farage seit UKIP und kandidierte 2019 für die Brexit-Partei bei der Senedd-Wahl.

Zum ersten Mal kommen alle Fraktionsvorsitzenden des Senedd aus Nordwales, zwei von der Insel Anglesey, wo auch der walisische Erste Minister Rhun ap Iorwerth herkommt. Anglesey: jetzt offenbar das politische Kraftzentrum von Wales.

Reforms ehemaliger walisischer Vorsitzender Thomas trat am 15. September nach seiner Verhaftung wegen des Verdachts auf Körperverletzung und kontrollierendes oder zwanghaftes Verhalten zurück. Er wurde gegen Kaution freigelassen, während die Ermittlungen weiterlaufen, und bestreitet, etwas falsch gemacht zu haben. Er war nicht auf den Stufen des Senedd bei Jenners Vorstellung als Vorsitzende anwesend, bleibt aber ein Reform-MS, nachdem Chief Whip Llŷr Powell sagte, er habe nicht in Betracht gezogen, ihm die Fraktionsdisziplin zu entziehen.

Nach seinem Rücktritt war Thomas unter den Reform-Senedd-Mitgliedern, die sich letzte Woche in Cardiff Bay trafen, um ihre nächsten Schritte zu besprechen, wobei ein Parteifunktionär aus London anwesend war, um die Verfahren zu überwachen. Farage sagte, es sei "so gut wie untragbar für ihn gewesen, als Vorsitzender weiterzumachen". Er fügte hinzu, die Partei werde weitermachen, "als ob nichts passiert wäre, und auf Dan warten, der ein Mitglied dieses Hauses bleiben wird, um aktiver mit uns zurückzukommen". Denn nichts sagt "Weitergehen" wie das Warten auf den Typen, der gerade unter einem Schatten zurückgetreten ist.

Farage sagte der BBC Wales, er sei damit zufrieden, dass Thomas als Reform-MS weitermache, während die Untersuchung läuft. "Er wurde wegen nichts angeklagt", sagte er. "Wir werden weitermachen und hier in Cardiff eine Oppositionsstimme sein. Wir werden wirklich aktiv sein, wenn die Sitzung läuft, und wir werden uns darauf vorbereiten, 1.200 Gemeinderatssitze zu bekämpfen, die nächsten Monat in ganz Wales für die Kommunalverwaltung anstehen." Weitermachen: der offizielle Slogan von Parteien mit verhafteten ehemaligen Vorsitzenden.

Jenner sagte der BBC Wales, es gebe "ein paar Dinge", die Reform ändern müsse, darunter den Mitgliedern mehr Mitspracherecht bei der Politik zu geben. "Wir haben bisher einen hervorragenden Job gemacht, die walisische Regierung zur Rechenschaft zu ziehen", sagte sie. "Wir haben in einigen Fragen einen Konsens in der Kammer erzielt und sie wirklich zur Rechenschaft gezogen." Sie bestritt, dass die Partei ein "Einheitsproblem" habe, nachdem James Evans letzte Woche behauptet hatte, er hätte "Mehrheits"-Unterstützung gehabt, um als Vorsitzender zu kandidieren, wenn er sich nicht selbst ausgeschlossen hätte. "Ich denke, es war eine wirklich schwierige Zeit für uns", sagte Jenner über die letzte Woche. "Aber ich denke, wir sind wirklich vereint, was das betrifft, was wir hier erreichen wollen." Vereint, abgesehen von t