개혁 웨일스, 체포·탈당·아마도 심호흡까지 포함된 한 주 끝에 새 지도자 맞이해

나이절 패라지가 헬렌 제너를 웨일스 개혁당의 새로 선출된 지도자로 공개했다. 전 지도자 댄 토마스가 폭행 및 통제·강압적 행동 혐의로 체포된 후의 일이다. 월요일 카디프의 세네드 계단에서 지도자 발표라니, "새 출발"이라기엔 뭐랄까, 딱 그 정도다.

세네드에서 연설한 패라지는 "헬렌을 아주 오래전부터 알고 지냈다. 그녀는 결단력 있는 운동가"라고 말했다. 그는 또한 전 지도자 토마스의 "개인적 어려움"에 대해 유감을 표하며 그가 계속하는 것이 불가능했다고 언급했고, 덧붙여 "이런 길 위의 요철은 없어도 좋았을 것"이라고 말했다. 체포, 탈당, 지도부 투표가 포함된 요철이라니. 그래, 요철이라고 부르자.

토마스의 부지도자이자 뱅고어 콘위 몬 지역 세네드 의원이었던 제너는 최고직에 선출된 것이 영광이라고 말했다. 월요일 아침 개혁당 세네드 의원 33명이 지도부 투표를 했고, 제너는 동료 제이슨 오코넬이 자신에 맞서 출마했다고 확인했다. 오코넬은 출마할 것으로 예상되지 않았으며, 당원 전체 투표는 없었다. 민주주의, 개혁당 스타일.

세네드 밖에서 기자들에게 말한 패라지는 화요일에 제너를 대체할 새 웨일스 부지도자 투표가 있을 것이라고 말했다. 제너는 임시 지도자였고 토마스의 후임으로 유력했으며, BBC 웨일스에 따르면 "매우 고위" 개혁당 인사들이 그녀를 지지했다고 한다. 그녀는 앵글시 출신의 두 아이를 둔 기혼 여성이자 15년간 교사로 일했다. 유창한 웨일스어 사용자인 제너는 UKIP 이후 패라지의 모든 정당에 몸담았고, 2019년 세네드 선거에서 브렉시트당 후보로 출마했다.

처음으로 세네드의 모든 그룹 지도자가 북웨일스 출신이 되었으며, 그중 두 명은 웨일스 제1장관 런 아프 이오르워스도 나온 앵글시 섬 출신이다. 앵글시: 이제 웨일스의 정치적 강자라니, 그렇다더라.

개혁당의 전 웨일스 지도자 토마스는 폭행 및 통제·강압적 행동 혐의로 체포된 후 9월 15일 사임했다. 그는 추가 조사가 진행되는 동안 보석으로 석방되었고, 잘못한 것이 없다고 부인한다. 그는 제너의 지도자 발표가 있던 세네드 계단에 없었지만, 원내총무 러르 파월이 그에게서 당적을 박탈하는 것을 고려하지 않았다고 말했기에 여전히 개혁당 세네드 의원이다.

사임 후 토마스는 지난주 카디프 베이에서 다음 단계를 논의하기 위해 모인 개혁당 세네드 의원 중 한 명이었고, 런던에서 온 당 관계자가 절차를 감독하기 위해 참석했다. 패라지는 그가 지도자로 계속하는 것이 "거의 불가능했다"고 말했다. 그는 당이 "아무 일도 없었던 것처럼 계속 나아가며, 이곳 의원으로 남을 댄이 더 적극적으로 우리와 함께 돌아오기를 기다릴 것"이라고 덧붙였다. 구름 아래 사임한 사람을 기다리는 것만큼 "앞으로 나아가는" 방법도 없지.

패라지는 BBC 웨일스에 조사가 계속되는 동안 토마스가 개혁당 세네드 의원으로 남는 것을 환영한다고 말했다. "그는 어떤 혐의로도 기소되지 않았다"고 그는 말했다. "우리는 여기 카디프에서 반대 목소리가 되기 위해 계속 나아갈 것이다. 회기가 있을 때 정말 활발하게 활동하며 나아갈 것이고, 다음 달 웨일스 전역에서 지방 정부를 위해 나오는 1,200개 의석 선거를 준비하며 나아갈 것이다." 나아가기: 전 지도자가 체포된 정당들의 공식 슬로건.

제너는 BBC 웨일스에 개혁당이 바꿔야 할 "몇 가지"가 있다고 말했으며, 여기에는 당원들에게 정책에 대한 더 많은 발언권을 주는 것도 포함된다. "우리는 지금까지 웨일스 정부를 견제하는 일을 훌륭하게 해냈다"고 그녀는 말했다. "우리는 몇 가지 사안에서 의회 전체의 합의를 얻었고 정말로 그들을 견제했다." 그녀는 제임스 에번스가 지난주 자신이 출마하지 않기로 했다면 지도자로 나설 "다수"의 지지를 받았을 것이라고 주장한 후 당에 "단결 문제"가 있다는 것을 부인했다. "지난 한 주는 우리에게 정말 어려운 시기였다"고 제너는 말했다. "하지만 우리가 여기서 이루려는 것에 있어서는 정말 단결되어 있다고 생각한다." 단결되어 있다, 물론 토마스를 빼고.