Nigel Farage a dévoilé Helen Jenner comme nouvelle chef élue de Reform au Pays de Galles, remplaçant Dan Thomas après son arrestation pour suspicion d'agression et de comportement contrôlant ou coercitif. Parce que rien ne dit « nouveau départ » comme une présentation de leadership sur les marches du Senedd à Cardiff un lundi.

S'exprimant au Senedd, Farage a déclaré : « Je connais Helen depuis de très nombreuses années. C'est une militante déterminée. » Il a également exprimé sa tristesse pour les « difficultés personnelles » de l'ancien chef Thomas et a noté qu'il était intenable pour lui de continuer, ajoutant : « On aurait pu se passer de ce cahot sur la route. » Un cahot sur la route qui a impliqué une arrestation, une défection et un vote de leadership – mais bien sûr, appelons ça un cahot.

Jenner, qui était adjointe de Thomas tout en étant membre du Senedd pour Bangor Conwy Môn, a déclaré que c'était un honneur d'être élue au poste suprême. Un vote de leadership a eu lieu lundi matin par les 33 membres du Senedd de Reform, et Jenner a confirmé que son collègue Jason O'Connell s'était présenté contre elle. O'Connell n'était pas attendu comme candidat, et il n'y a pas eu de vote de l'ensemble des adhérents du parti. La démocratie, version Reform.

S'exprimant devant les journalistes à l'extérieur du Senedd, Farage a déclaré qu'un vote aurait lieu mardi pour un nouveau chef adjoint gallois afin de remplacer Jenner. Jenner avait été chef par intérim et favorite pour remplacer Thomas, des sources ayant déclaré à BBC Wales que des figures « très haut placées » de Reform l'avaient soutenue. Elle est une mère de deux enfants mariée d'Anglesey et avait passé 15 ans à travailler comme enseignante. Parlant couramment le gallois, Jenner avait été membre de tous les partis de Farage depuis l'UKIP, et s'était présentée pour le Parti du Brexit lors des élections du Senedd de 2019.

Pour la première fois, tous les chefs de groupe du Senedd viennent du nord du Pays de Galles, avec deux de l'île d'Anglesey, d'où est également originaire le Premier ministre gallois Rhun ap Iorwerth. Anglesey : désormais la puissance politique du Pays de Galles, apparemment.

L'ancien chef gallois de Reform, Thomas, a démissionné le 15 septembre après son arrestation pour suspicion d'agression et de comportement contrôlant ou coercitif. Il a été libéré sous caution en attendant d'autres enquêtes, et nie avoir fait quoi que ce soit de mal. Il n'était pas sur les marches du Senedd pour la présentation de Jenner comme chef, mais il reste un MS de Reform après que le whip en chef Llŷr Powell a déclaré qu'il n'avait pas envisagé de lui retirer le whip.

Après sa démission, Thomas avait été parmi les membres du Senedd de Reform qui se sont réunis dans la baie de Cardiff la semaine dernière pour discuter de leurs prochaines étapes, avec un responsable du parti de Londres présent pour superviser les procédures. Farage a déclaré qu'il était « pratiquement intenable pour lui de continuer en tant que chef ». Il a ajouté que le parti continuerait « comme si rien ne s'était passé, en attendant Dan, qui va rester membre de cet endroit, pour revenir plus activement avec nous ». Parce que rien ne dit « tourner la page » comme attendre le gars qui vient de démissionner sous un nuage.

Farage a déclaré à BBC Wales qu'il était heureux que Thomas continue en tant que MS de Reform pendant que l'enquête se poursuit. « Il n'a été inculpé de rien », a-t-il déclaré. « Nous allons continuer à être une voix de l'opposition ici à Cardiff. Nous allons continuer à être vraiment actifs lorsque c'est en session, et nous allons continuer à nous préparer à nous battre pour 1 200 sièges de conseillers qui se présentent dans tout le Pays de Galles pour les élections locales le mois prochain. » Continuer : le slogan officiel des partis avec des anciens chefs arrêtés.

Jenner a déclaré à BBC Wales qu'il y avait « quelques choses » que Reform devait changer, notamment donner plus de voix aux membres sur la politique. « Nous avons fait un excellent travail pour demander des comptes au gouvernement gallois jusqu'à présent », a-t-elle déclaré. « Nous avons obtenu un consensus à travers la chambre sur certaines questions et nous les avons vraiment tenus responsables. » Elle a nié que le parti avait un « problème d'unité » après que James Evans a affirmé la semaine dernière qu'il aurait eu un soutien « majoritaire » pour se présenter comme chef s'il ne s'était pas exclu. « Je pense que c'était une période vraiment difficile pour nous », a déclaré Jenner à propos de la semaine dernière. « Mais je pense que nous sommes vraiment unis en ce qui concerne ce que nous essayons d'accomplir ici. » Unis, sauf pour t