Nigel Farage ha presentato Helen Jenner come nuova leader eletta di Reform in Galles, sostituendo Dan Thomas dopo il suo arresto con l'accusa di aggressione e comportamento controllante o coercitivo. Perché nulla dice "ripartenza" come una presentazione della leadership sui gradini del Senedd a Cardiff di lunedì.

Parlando al Senedd, Farage ha detto: "Conosco Helen da moltissimi anni. È una campagnista determinata." Ha anche espresso dispiacere per le "difficoltà personali" dell'ex leader Thomas e ha osservato che per lui era diventato insostenibile continuare, aggiungendo: "Avremmo potuto fare a meno di questo intoppo lungo la strada." Un intoppo che ha comportato un arresto, una defezione e un voto di leadership - ma certo, chiamiamolo intoppo.

Jenner, che è stata vice di Thomas insieme al suo ruolo di membro del Senedd per Bangor Conwy Môn, ha detto che è stato un onore essere eletta al vertice. Un voto di leadership si è tenuto dai 33 membri del Senedd di Reform lunedì mattina, e Jenner ha confermato che il suo collega Jason O'Connell si era candidato contro di lei. O'Connell non era previsto che si candidasse, e non c'è stato alcun voto dell'intera membership del partito. Democrazia, stile Reform.

Parlando ai giornalisti fuori dal Senedd, Farage ha detto che martedì ci sarà un voto per un nuovo vice leader gallese che sostituirà Jenner. Jenner era stata leader ad interim e favorita per sostituire Thomas, con fonti che hanno detto alla BBC Wales che figure "molto senior" di Reform l'avevano sostenuta. È una madre sposata di due figli di Anglesey e ha trascorso 15 anni lavorando come insegnante. Parlante fluente di gallese, Jenner è stata membro di tutti i partiti di Farage sin dai tempi dell'UKIP, e si è candidata per il Brexit Party alle elezioni del Senedd del 2019.

Per la prima volta tutti i capigruppo del Senedd provengono ora dal nord del Galles, con due dall'isola di Anglesey, da cui proviene anche il Primo Ministro gallese Rhun ap Iorwerth. Anglesey: ora la superpotenza politica del Galles, a quanto pare.

L'ex leader gallese di Reform, Thomas, si è dimesso il 15 settembre dopo il suo arresto con l'accusa di aggressione e comportamento controllante o coercitivo. È stato rilasciato su cauzione in attesa di ulteriori indagini, e nega di aver fatto nulla di sbagliato. Non era sui gradini del Senedd per la presentazione di Jenner come leader, ma rimane un MS di Reform dopo che il capo whip Llŷr Powell ha detto che non aveva considerato di rimuovergli il whip.

Dopo essersi dimesso, Thomas era tra i membri del Senedd di Reform che si sono incontrati a Cardiff Bay la scorsa settimana per discutere i prossimi passi, con un funzionario del partito da Londra presente per supervisionare le procedure. Farage ha detto che era stato "praticamente insostenibile per lui continuare come leader". Ha aggiunto che il partito andrà avanti "come se nulla fosse successo, aspettando Dan, che resterà membro di questo luogo, per tornare più attivamente con noi". Perché nulla dice "andare avanti" come aspettare il tizio che si è appena dimesso sotto una nube.

Farage ha detto alla BBC Wales che era felice che Thomas continuasse come MS di Reform mentre l'indagine continua. "Non è stato accusato di nulla", ha detto. "Andremo avanti a essere una voce di opposizione qui a Cardiff. Andremo avanti a essere davvero attivi quando è in sessione, e andremo avanti a prepararci a combattere 1.200 seggi comunali che si presenteranno in tutto il Galles per il governo locale il mese prossimo." Andare avanti: lo slogan ufficiale dei partiti con ex leader arrestati.

Jenner ha detto alla BBC Wales che c'erano "alcune cose" che Reform doveva cambiare, incluso dare ai membri più voce in capitolo sulle politiche. "Abbiamo fatto un ottimo lavoro nel chiamare il governo gallese a rendere conto finora", ha detto. "Abbiamo ottenuto consenso in tutta l'aula su alcune questioni e li abbiamo davvero chiamati a rendere conto". Ha negato che il partito avesse un "problema di unità" dopo che James Evans ha affermato la scorsa settimana che avrebbe avuto un sostegno "di maggioranza" per candidarsi come leader se non si fosse escluso. "Penso che sia stato un momento davvero difficile per noi", ha detto Jenner dell'ultima settimana. "Ma penso che siamo davvero uniti su ciò che stiamo cercando di raggiungere qui." Uniti, a parte t