Jeffrey Epsteins Überlebende haben noch immer mit den Nachwirkungen seiner Verbrechen zu kämpfen, und es stellt sich heraus, dass die Heilung von sexuellen Traumata nicht kostenlos ist – eine Tatsache, die offenbar absolut niemanden überrascht, außer vielleicht die Regierung, die es ermöglicht hat.

„Ich würde einfach nur gerne eines Tages ein Haus besitzen und einen Hund haben“, sagte Bensky, eine der Überlebenden, die sich für Rechenschaftspflicht einsetzt. „Ich denke, das ist der Traum – buchstäblich nur eine normale Existenz zu haben, in der wir nicht versuchen, gegen die Regierung zu kämpfen und ständig mit unserem eigenen Missbrauch konfrontiert zu werden.“

Für Bensky und viele andere bleiben die einfachen Träume, die so viele Amerikaner genießen, unerreichbar. Zusätzlich zu den psychischen und physischen Belastungen sexueller Traumata sehen sich einige Epstein-Opfer mit extremem finanziellen Druck konfrontiert, der mit ihrem Streben nach Gerechtigkeit für den gut vernetzten Täter zusammenhängt.

„Im Moment bin ich nicht versichert“, sagte Bensky.

Sie hat eine Deckung für psychische Gesundheitsbehandlung durch einen Vergleich zwischen einer Investmentbank und den Behörden der US-Jungferninseln erhalten, der einen Fonds für psychische Gesundheit geschaffen hat. Aber andere Kosten summieren sich. Physiotherapie für eine posttraumatische Verletzung kostet etwa 200 Dollar pro Sitzung, und Bensky weiß, dass sie mehr als zweimal im Monat gehen sollte – „aber ich kann es mir nicht leisten“. Das Yoga, das ihr hilft, zentriert zu bleiben, kostet etwa 250 Dollar monatlich.

„Ich habe das ganze Jahr über diese Interessenvertretung betrieben und musste mir dafür von der Arbeit freinehmen“, sagte Bensky und merkte an, dass sie jetzt bei der Arbeitssuche auf Hindernisse stößt, weil sie sich für andere einsetzt. „Es gibt bestimmte Orte, die einige von uns jetzt nicht einmal einstellen würden, weil sie sagen, wir seien ‚zu politisch‘.“

„Ich bezahle alles aus eigener Tasche“, sagte sie über die Gesundheitsversorgung.

Die Demokraten im Kongress, Ayanna Pressley, Teresa Leger Fernández und Deborah Ross, haben diese Woche einen Gesetzentwurf eingebracht, um die finanzielle Belastung der Überlebenden anzugehen. Der Gesetzentwurf sieht die Einrichtung eines Entschädigungsfonds in der Judikative vor „für Überlebende sexueller Gewalt, deren Rechte von der Bundesregierung verletzt wurden, einschließlich aller Überlebenden von Missbrauch durch Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell“.

„Obwohl es oft übersehen oder ignoriert wird, kann die tiefe finanzielle Belastung, die Überlebende sexueller Gewalt tragen – zusammen mit psychischen und physischen Traumata – lähmend sein“, sagte Pressley in einer Erklärung. „Der Survivors‘ Rights Restitution Act wirft ein Licht auf diese kritische Lücke in der Unterstützung für Überlebende und würde unsere Regierung zwingen, die sinnvolle Rechenschaftspflicht und Entschädigung zu schaffen, die Überlebenden zusteht.“

Viele Überlebende unterstützen die Initiative, aber die Wahrscheinlichkeit, dass sie beide Kammern des Kongresses passiert und Donald Trumps Unterschrift erhält, scheint angesichts der zunehmenden Parteilichkeit und geopolitischen Ablenkungen in naher Zukunft gering. Es ist also eher eine langfristige Aussicht als sofortige Hilfe – denn nichts sagt „Rechenschaftspflicht“ wie ein Gesetzentwurf, der bei seiner Vorlage bereits tot ist.

Jess Michaels sagte, ihre finanzielle Zukunft sei entgleist, nachdem Epstein sie angegriffen hatte. Sie war als professionelle Tänzerin erfolgreich gewesen, aber der Angriff ließ sie arbeitsunfähig zurück.

„Ich ging zu Vorsprechen und verlor meinen Mut“, sagte Michaels. „Ich war nicht in der Lage, ein Vorsprechen zu beenden. Ich konnte nicht zu Vorsprechen gehen, weil ich im Bett feststeckte, erstarrt oder weinend, und das hielt mein ganzes 20. Lebensjahrzehnt an.“

„Die Karriere, für die ich gearbeitet hatte, brach zusammen … Was kostet das jemanden letztendlich?“, sagte Michaels und merkte an, dass es für einen Großteil der Zeit bedeutete, „dass ich nicht einmal versichert war“.

„Sexueller Schaden ist eine Verletzung, die Erste-Hilfe-Versorgung erfordert, genau wie jede andere Verletzung, bevor sie ein Verbrechen ist, das eine Vernehmung erfordert“, sagte Michaels. Sie hat sich jahrelang mit körperlichen Beschwerden im Zusammenhang mit Nervensystemschäden herumgeschlagen.

„Deshalb bin ich jemand, der mit Magen-Darm-Problemen, Herz-Kreislauf-Problemen, Immunsystem-Problemen, endokrinen Problemen zu tun hat“, sagte sie. „Es passiert etwas, wenn man lange Zeit PTBS hat. Es geht nicht einfach weg.“

Wenn der Gesetzentwurf verabschiedet wird, möchte Michaels Geld für ihre Gesundheit ausgeben, die sich ihren Angaben nach im vergangenen Jahr verschlechtert hat, während der