Environ quatre millions d'Américains ont abandonné leur couverture d'assurance maladie de l'Affordable Care Act (ACA) cette année, alors que les coûts ont grimpé après l'expiration des subventions améliorées. Les Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) ont publié ces chiffres tard vendredi, offrant le regard le plus complet à ce jour sur ce qui se produit lorsque le Congrès laisse l'aide financière s'évaporer dans les airs. Les données capturent le marché après l'expiration d'une période de grâce de non-paiement de trois mois, ce qui signifie que les gens ont eu amplement le temps de reconsidérer leurs choix de vie.

En février, on estimait que 19,2 millions de personnes étaient inscrites aux plans ACA - une baisse de plus de 16 % par rapport aux 23 millions qui s'étaient inscrits à la fin de la période d'inscription ouverte. Le Department of Health and Human Services a suggéré que cette baisse pourrait être due à une répression des inscriptions frauduleuses ou « fantômes », ce qui semble très officiel. Mais les analystes de la santé pointent vers une explication plus simple : les coûts. La perte des subventions améliorées a fait grimper les primes de nombreuses personnes de deux chiffres, entraînant ce que les experts appellent un « choc d'étiquette » - le même sentiment que vous ressentez lorsque vous réalisez que votre assurance maladie coûte désormais autant qu'un petit paiement de voiture.

« Cette perte de couverture s'est produite au même moment où des millions de personnes ont fait face à des augmentations de primes à deux ou même trois chiffres », a déclaré Cynthia Cox, vice-présidente et directrice du programme ACA chez KFF, dans une déclaration qui a probablement poussé quelques milliers de personnes supplémentaires à vérifier leurs comptes bancaires. Les assureurs et les experts en politiques de santé avaient prévenu qu'une forte baisse des inscriptions était imminente une fois que les premières factures de primes arriveraient à échéance, et - surprise - ils avaient raison.

C'est la première fois que les inscriptions sur le marché de l'ACA chutent depuis la première administration Trump, après plusieurs années consécutives de croissance rapide et de niveaux d'inscription records. Donc, pour résumer : le Congrès a laissé expirer les subventions, les primes ont grimpé en flèche, et des millions de personnes ont décidé qu'elles préféraient jouer avec leur santé plutôt que de payer le prix. Le reste de la newsletter comprend des mises à jour sur un procès concernant les exigences de travail pour Medicaid, le lobbying des PBM, et le sénateur Cassidy expliquant son vote pour RFK Jr. - parce que rien ne dit « politique de santé » comme une audience de confirmation pour un type qui pense que les vaccins causent tout sauf le rhume.