लगभग चार लाख अमेरिकियों ने इस वर्ष अपनी Affordable Care Act (ACA) बीमा कवरेज छोड़ दी, क्योंकि बढ़ी हुई सब्सिडी समाप्त होने के बाद लागत आसमान छू गई। सेंटर्स फॉर मेडिकेयर एंड मेडिकेड सर्विसेज (CMS) ने शुक्रवार देर रात ये आंकड़े जारी किए, जो इस बात की सबसे पूरी तस्वीर पेश करते हैं कि जब कांग्रेस वित्तीय सहायता को हवा में गायब होने देती है तो क्या होता है। डेटा तीन महीने की गैर-भुगतान अनुग्रह अवधि समाप्त होने के बाद बाजार को कैप्चर करता है, जिसका मतलब है कि लोगों के पास अपने जीवन के फैसलों पर पुनर्विचार करने के लिए पर्याप्त समय था।

फरवरी तक, अनुमानित 19.2 मिलियन लोग ACA योजनाओं में नामांकित हैं - ओपन एनरोलमेंट के अंत में साइन अप करने वाले 23 मिलियन से 16 प्रतिशत से अधिक की गिरावट। स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग ने सुझाव दिया कि यह गिरावट धोखाधड़ी या 'फैंटम' नामांकन पर कार्रवाई के कारण हो सकती है, जो बहुत आधिकारिक लगता है। लेकिन स्वास्थ्य विश्लेषक एक सरल स्पष्टीकरण की ओर इशारा करते हैं: लागत। बढ़ी हुई सब्सिडी के नुकसान ने कई लोगों के प्रीमियम को दोहरे अंकों में बढ़ा दिया, जिससे विशेषज्ञों ने 'स्टिकर शॉक' कहा - वही भावना जो आपको तब होती है जब आपको पता चलता है कि आपका स्वास्थ्य बीमा अब एक छोटी कार के भुगतान जितना खर्च होता है।

"यह कवरेज नुकसान उसी समय हुआ जब लाखों लोगों को अपने प्रीमियम भुगतान में दोहरे या तिहरे अंकों की वृद्धि का सामना करना पड़ा," KFF में ACA कार्यक्रम की उपाध्यक्ष और निदेशक सिंथिया कॉक्स ने एक बयान में कहा, जिसने शायद कुछ हज़ार और लोगों को अपने बैंक खातों की दोबारा जाँच करने पर मजबूर कर दिया। बीमाकर्ताओं और स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञों ने चेतावनी दी थी कि जैसे ही लोगों के पहले प्रीमियम बिल देय होंगे, नामांकन में भारी गिरावट आएगी, और - आश्चर्य - वे सही थे।

यह पहली बार है जब ACA बाजार नामांकन में पहले ट्रम्प प्रशासन के बाद से गिरावट आई है, लगातार कई वर्षों की तीव्र वृद्धि और रिकॉर्ड उच्च नामांकन के बाद। तो, संक्षेप में: कांग्रेस ने सब्सिडी समाप्त होने दी, प्रीमियम बढ़ गए, और लाखों लोगों ने फैसला किया कि वे कीमत चुकाने के बजाय अपने स्वास्थ्य के साथ जुआ खेलना पसंद करेंगे। न्यूज़लेटर के बाकी हिस्से में मेडिकेड कार्य आवश्यकताओं पर मुकदमे, PBM लॉबिंग, और सीनेटर कैसिडी द्वारा RFK जूनियर के लिए अपने वोट की व्याख्या पर अपडेट शामिल हैं - क्योंकि 'स्वास्थ्य सेवा नीति' का मतलब एक ऐसे व्यक्ति के लिए पुष्टिकरण सुनवाई से ज्यादा कुछ नहीं है जो सोचता है कि टीके सामान्य सर्दी को छोड़कर सब कुछ का कारण बनते हैं।