약 400만 명의 미국인이 올해 ACA(저렴한 의료법) 보험 가입을 해지했다. 보조금이 만료되고 보험료가 두 자릿수로 급등했기 때문이다. CMS(연방 의료보험·메디케이드 서비스 센터)는 늦은 금요일에 이 수치를 발표하며, 의회가 재정 지원을 허공으로 사라지게 할 때 어떤 일이 일어나는지에 대한 가장 완벽한 모습을 보여주었다. 이 데이터는 3개월 미납 유예 기간이 만료된 후의 시장 상황을 포착한 것으로, 사람들이 인생 선택을 재고할 충분한 시간을 가졌음을 의미한다.

2월 기준으로 약 1920만 명이 ACA 플랜에 등록되어 있으며, 이는 오픈 등록 마감 시점에 가입한 2300만 명보다 16% 이상 감소한 수치다. 보건복지부는 이러한 감소가 사기성 또는 '유령' 등록에 대한 단속 때문일 수 있다고 제시했는데, 이는 매우 공식적으로 들린다. 그러나 건강 분석가들은 더 간단한 설명을 지적한다: 비용. 강화된 보조금의 소멸로 많은 사람들의 보험료가 두 자릿수로 급등했고, 전문가들이 '스티커 쇼크'라고 부르는 현상이 발생했다. 이는 건강 보험료가 이제 소형차 할부금만큼 든다는 사실을 깨달았을 때 느끼는 감정과 같다.

KFF의 ACA 프로그램 부사장 겸 이사인 신시아 콕스는 "이러한 보험 손실은 수백만 명이 보험료 지불액이 두 배 또는 세 배로 증가하는 상황과 동시에 발생했다"고 성명에서 밝혔으며, 이는 아마도 수천 명이 더 은행 계좌를 확인하게 만들었을 것이다. 보험사와 건강 정책 전문가들은 첫 번째 보험료 청구서가 도래하면 급격한 등록 감소가 임박했다고 경고해 왔으며, 놀랍게도 그들은 옳았다.

이는 첫 번째 트럼프 행정부 이후 ACA 마켓플레이스 등록이 처음으로 감소한 것이며, 몇 년 연속 빠른 성장과 기록적인 등록 이후의 일이다. 요약하자면: 의회는 보조금을 만료시켰고, 보험료는 치솟았으며, 수백만 명이 비용을 지불하기보다 건강을 걸기로 결정했다. 뉴스레터의 나머지 부분에는 메디케이드 근로 요건에 대한 소송, PBM 로비 활동, 그리고 캐시디 상원의원이 RFK 주니어에 대한 자신의 투표를 설명하는 내용이 포함되어 있다. 백신이 감기 외에 모든 것을 유발한다고 생각하는 사람에 대한 인준 청문회보다 '건강 관리 정책'을 더 잘 설명하는 것은 없기 때문이다.