Dans un développement qui ne surprend absolument personne ayant suivi l'affaire, Police Scotland a confirmé qu'elle examinait le temps que Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell et Andrew Mountbatten-Windsor ont passé à Balmoral, le domaine privé du roi en Écosse. Les détectives enquêtent, et la police indique avoir reçu des « informations » et que l'enquête en est à un « stade très précoce ». Traduction : ils viennent d'ouvrir le dossier et cherchent encore où coller les post-it.

Le Daily Express a rapporté que les investigations portent sur des allégations selon lesquelles des femmes auraient été trafiquées vers le domaine. Des photos publiées précédemment par le département de la Justice américain semblent montrer Mountbatten-Windsor et Epstein lors d'une partie de chasse à Balmoral – parce que rien ne dit « week-end champêtre innocent » comme une séance photo avec un délinquant sexuel condamné.

Un porte-parole de Police Scotland a livré la déclaration d'usage : « Nous avons reçu des informations et des enquêtes actives sont en cours, mais elles en sont à un stade très précoce. Toutes les enquêtes sont guidées par les preuves, avec les besoins des victimes survivantes au cœur de ces enquêtes. Nous ne confirmerions jamais les détails d'enquêtes en cours et il serait inapproprié de commenter davantage. » En d'autres termes : oui, nous enquêtons ; non, nous ne vous dirons rien d'autre ; cessez de demander.

Et ce n'est pas seulement l'Écosse. Plusieurs forces – la police de Thames Valley, la police métropolitaine et la police du Surrey – ont également des enquêtes en cours liées à la publication des fichiers Epstein, selon le Conseil national des chefs de police. Un porte-parole du NPCC a déclaré : « Identifier toute autre infraction potentielle, suspects, victimes ou témoins est un processus complexe et prendra du temps, mais la police britannique reste déterminée à effectuer une évaluation méticuleuse du matériel publié par le département de la Justice américain. » Le NPCC a ajouté qu'il n'y a actuellement pas d'enquête nationale, car apparemment une enquête tentaculaire par force de police suffit.

L'ancien duc d'York a été arrêté pour suspicion de mauvaise conduite dans l'exercice de fonctions publiques le 19 février de cette année – son 66e anniversaire, parce que l'univers a le sens de l'humour – à la suite d'allégations selon lesquelles il aurait partagé des informations sensibles avec Epstein pendant son mandat d'envoyé commercial du Royaume-Uni. Il a été interrogé sous caution avant d'être libéré sous enquête. Il nie toute faute, et l'enquête policière est en cours.

Et si vous pensiez que les courriels ne pouvaient pas être plus absurdes, un courriel publié dans une liasse de fichiers Epstein l'année dernière, signé « A », demandait à la mondaine britannique disgraciée Maxwell des « amis inappropriés ». Dans l'un des quatre courriels envoyés par quelqu'un utilisant le nom l'Homme invisible à Maxwell en août 2001, l'expéditeur disait à la trafiquante sexuelle désormais condamnée que leur « valet » était récemment décédé et qu'ils avaient « quitté la Royal Navy ». Mountbatten-Windsor a quitté la Royal Navy le mois précédant l'envoi du courriel. Un autre courriel de la même personne, daté du 16 août 2001, indiquait qu'ils étaient au « camp d'été de Balmoral pour la famille royale » avant de demander à Maxwell : « M'as-tu trouvé des amis inappropriés ? » Parce que rien ne dit « camp d'été » comme solliciter une trafiquante sexuelle condamnée pour des compagnons.

En mars 2002, un courriel de Maxwell à l'Homme invisible disait qu'ils avaient transmis un message à une personne non nommée, ce message commençant par : « Je viens de donner à Andrew ton numéro de téléphone. » Le message de Maxwell à la personne non identifiée disait aussi qu'« Andrew » serait « très heureux » s'il faisait un peu de « tourisme à deux jambes ». Nous laisserons cela ici.