في تطور لا يفاجئ على الإطلاق أي شخص كان يتابع الأمر، أكدت شرطة اسكتلندا أنها تبحث في الفترة التي قضاها جيفري إبستين وغيلين ماكسويل وأندرو مونتباتن-ويندسور في بالمورال، العقار الخاص للملك في اسكتلندا. المحققون يحققون، وتقول القوة إنها تلقت "معلومات" وأن التحقيق في "مرحلة مبكرة جداً". ترجمة: لقد فتحوا الملف للتو وما زالوا يحاولون معرفة أين يضعون الملاحظات اللاصقة.

ذكرت صحيفة ديلي إكسبريس أن الاستفسارات تتعلق بمزاعم بأن نساء تم الاتجار بهن إلى العقار. الصور التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية سابقاً يبدو أنها تظهر مونتباتن-ويندسور وإبستين في رحلة صيد في بالمورال - لأن لا شيء يقول "عطلة نهاية أسبوع ريفية بريئة" مثل جلسة تصوير مع مجرم جنسي مدان.

قدم متحدث باسم شرطة اسكتلندا البيان المعتاد: "لقد تلقينا معلومات والاستفسارات النشطة مستمرة، لكن هذه في مرحلة مبكرة جداً. جميع الاستفسارات تستند إلى الأدلة، مع وضع احتياجات الضحايا الناجين في قلب تلك الاستفسارات. لن نؤكد أبداً تفاصيل الاستفسارات الجارية وسيكون من غير المناسب التعليق أكثر." بكلمات أخرى: نعم، نحن نبحث في الأمر؛ لا، لن نخبركم بأي شيء آخر؛ من فضلكم توقفوا عن السؤال.

الأمر ليس في اسكتلندا فقط. عدة قوات - شرطة وادي التايمز، وشرطة العاصمة، وشرطة ساري - لديها أيضاً تحقيقات جارية مرتبطة بالإفراج عن ملفات إبستين، وفقاً لمجلس رؤساء الشرطة الوطني. قال متحدث باسم المجلس: "تحديد أي جرائم محتملة أخرى أو مشتبه بهم أو ضحايا أو شهود هو عملية معقدة وستستغرق وقتاً، لكن الشرطة البريطانية لا تزال ملتزمة بإجراء تقييم دقيق للمواد التي أفرجت عنها وزارة العدل الأمريكية." أضاف المجلس أنه لا يوجد حالياً تحقيق وطني، لأنه يبدو أن تحقيقاً واحداً واسع النطاق لكل قوة يكفي.

أُوقف دوق يورك السابق للاشتباه في سوء سلوك في منصب عام في 19 فبراير من هذا العام - عيد ميلاده السادس والستين، لأن للكون حساً فكاهياً - بعد مزاعم بأنه شارك معلومات حساسة مع إبستين خلال فترة عمله كمبعوث تجاري للمملكة المتحدة. تم استجوابه تحت تحذير قبل إطلاق سراحه قيد التحقيق. ينفي ارتكاب أي مخالفة، والتحقيق الشرطي مستمر.

وإذا كنت تعتقد أن رسائل البريد الإلكتروني لا يمكن أن تكون أكثر سخافة، فإن بريداً إلكترونياً أُفرج عنه في دفعة من ملفات إبستين العام الماضي وقع عليه "أ" طلب من الشخصية الاجتماعية البريطانية المفلسة ماكسويل "أصدقاء غير لائقين". في واحدة من أربع رسائل بريد إلكتروني أرسلها شخص يستخدم اسم الرجل الخفي إلى ماكسويل في أغسطس 2001، أخبر المرسل متاجر الجنس المدان الآن أن "خادمه" توفي مؤخراً وأنه "ترك البحرية الملكية". ترك مونتباتن-ويندسور البحرية الملكية في الشهر الذي سبق إرسال البريد الإلكتروني. رسالة أخرى من نفس الفرد، بتاريخ 16 أغسطس 2001، قال فيها إنه في "مخيم بالمورال الصيفي للعائلة المالكة" قبل أن يسأل ماكسويل: "هل وجدت لي بعض الأصدقاء غير اللائقين؟" لأنه لا شيء يقول "مخيم صيفي" مثل التماس رفقاء من متاجر جنس مدان.

في مارس 2002، قال بريد إلكتروني من ماكسويل إلى الرجل الخفي إنهم نقلوا رسالة إلى فرد لم يسمَّ، وبدأت تلك الرسالة بـ: "لقد أعطيت أندرو رقم هاتفك للتو." كما قالت رسالة ماكسويل إلى الشخص غير المحدد إن "أندرو" سيكون "سعيداً جداً" إذا قام ببعض "مشاهدة المعالم ذات القدمين". سنترك هذه هنا.