La vie de bureau, comme nous le savons tous, est essentiellement un jeu à enjeux élevés où il s'agit de rester assis le plus longtemps possible tout en faisant semblant d'être productif. Mais cette habitude, selon les experts, est aussi bonne pour nous qu'un régime constant de stress et d'éclairage fluorescent. Rester assis longtemps augmente le risque de surpoids, de maladies cardiaques et de diabète de type 2 - parce que rien ne dit « je prospère » comme une bombe à retardement dans votre chaise.

Entrez le British Journal of Sports Medicine, qui a publié une étude suggérant que prendre des pauses de cinq minutes - ou, comme ils les ont joliment surnommées, des « collations de mouvement » - chaque heure est le point idéal pour améliorer le bien-être sans torpiller l'efficacité. Le chercheur principal Keith Diaz de l'Université Columbia note que la plupart des adultes passent maintenant les trois quarts de leur journée éveillée de manière sédentaire. Le conseil général de « s'asseoir moins et bouger plus » est bien, mais apparemment les gens ont besoin de connaître le dosage, comme s'ils se faisaient prescrire un médicament pour la maladie de rester assis.

L'étude a interrogé plus de 11 000 employés américains, principalement dans des emplois de bureau travaillant en équipes de huit à neuf heures. La première semaine, ils ont suivi leur routine habituelle et rempli des enquêtes quotidiennes sur la fatigue, l'humeur et les performances au travail. Ensuite, pendant deux semaines, on leur a demandé de prendre des pauses de marche de cinq minutes à intervalles de toutes les demi-heures, toutes les heures ou toutes les deux heures. Une marche toutes les demi-heures était excellente pour l'humeur et la réduction de la fatigue mais, surprise, perturbatrice pour le travail quotidien. Toutes les deux heures valait mieux que rien, mais la promenade horaire de cinq minutes s'est avérée être le Goldilocks de la productivité, de l'humeur et de la vigilance.

Diaz reconnaît que rester assis pendant des heures est une habitude difficile à perdre, de nombreux employés s'inquiétant de ce que leur patron ou collègues penseraient. Mais il insiste sur le fait que « les pauses mouvement peuvent en fait améliorer les performances au travail », améliorant la fonction exécutive, l'attention et la mémoire. Et la marche est peu coûteuse - cela ne signifie même pas arrêter le travail si vous organisez des réunions en marchant ou si vous arpentez la pièce pendant les appels téléphoniques.

Emily McGrath, infirmière cardiaque principale à la British Heart Foundation, a accueilli favorablement les résultats mais a mis en garde sur le fait que l'étude reposait sur des données autodéclarées et était à court terme. Donc, même si nous pouvons désormais justifier une promenade horaire de cinq minutes auprès de nos patrons, nous devrons attendre des recherches plus longues pour confirmer si cela fait vraiment chanter nos cœurs ou simplement nos réponses aux enquêtes.