Une enquête sur la maltraitance d'adultes vulnérables à l'hôpital Muckamore Abbey en Irlande du Nord a conclu que « la maltraitance est devenue une normalité », ce qui est le genre de conclusion qui vous fait vous demander à quoi ressemblait la version non normale des yeux au beurre noir, des os brisés et de la négligence grave.

L'hôpital est actuellement au centre de la plus grande enquête policière du Royaume-Uni sur la maltraitance présumée d'adultes vulnérables, avec 124 personnes renvoyées par la police pour poursuites. Assez de suspects pour monter une production de quartier de « New York, unité spéciale ».

L'enquête a révélé que l'escalade de la violence entre patients et l'utilisation accrue de l'isolement à partir de 2011 étaient un signe d'alerte et un précurseur de la maltraitance par le personnel. Parce qu'apparemment, quand les patients commencent à se faire plus de mal, la prochaine étape logique est que les gens payés pour les aider se joignent à la fête.

Il y avait des pénuries chroniques de personnel, ce qui signifie que certains soins essentiels n'étaient pas prodigués et que la capacité des patients à faire face à la vie quotidienne diminuait. Il s'avère que ne pas avoir assez de personnel pour prodiguer des soins conduit à moins de soins - une révélation choquante qui suscitera sûrement un examen complet de l'évidence.

Un changement de politique commencé en 2001 pour transférer tous les patients ayant des troubles d'apprentissage et l'autisme de l'hôpital vers des soins communautaires a été entaché d'échecs, entraînant une détresse accrue et de nombreuses réadmissions. Le chemin de l'enfer, comme on dit, est pavé de bonnes intentions et de programmes gouvernementaux sous-financés.

Un manque d'activités pour les patients a souvent conduit à de la « frustration, de l'ennui et un comportement dysrégulé », et Muckamore est devenu « plus fonctionnel et moins chaleureux » au fil du temps. Parce que rien ne dit « environnement thérapeutique » comme un endroit efficace mais qui ressemble à une gare routière.

Il y avait une « culture fermée » parmi le personnel qui décourageait le signalement des mauvais comportements, et de nombreuses familles ont dit qu'elles avaient peur de se plaindre de peur que cela n'affecte les soins reçus par leurs proches. Donc le système était conçu pour se protéger lui-même, pas les personnes qu'il était censé protéger. Concept novateur, ça.