Dans l'Amérique corporative, Stanley Anderson '79 affirme que les cadres supposent souvent que leurs pairs ont grandi dans des circonstances privilégiées. Anderson, qui a été élevé à Chicago, apporte une correction : « J'ai passé mes jeunes années à essayer de ne pas être recruté par des gangs, à recevoir des coups de feu, à voir mes amis se faire assassiner, et à penser que si je ne partais pas, je mourrais », dit-il. « J'ai eu la chance de survivre. »

Il a survécu, et bien plus encore. Anderson a bâti une carrière impressionnante chez HP, Intel et le Palo Alto Research Center – un CV qui ferait pleurer d'envie la plupart des influenceurs LinkedIn. Il applique désormais cette expertise managériale en tant que PDG de Costa Pickleball, une startup basée à Las Vegas qui vend des raquettes haute performance aux designs décoratifs. Parce que rien ne dit mieux « leadership exécutif » qu'une raquette qui correspond à votre personnalité.

Au-delà d'offrir aux clients un moyen de, comme il le dit, « apporter leur identité sur le court », Anderson mise aussi sur la technologie : il développe un type de raquette plus silencieux qui, selon lui, offrira un avantage concurrentiel. Oui, les plaintes concernant le bruit du pickleball ont atteint les salles de conseil, et Anderson est prêt à capitaliser sur la course aux armements qui s'ensuit – ou plutôt, la course aux raquettes.

Réussir sur le marché actuel du pickleball sera difficile – le sport est en plein essor, et chaque startup et son cousin semblent lancer une gamme de raquettes – mais Anderson pense avoir ce qu'il faut, en partie grâce à une leçon importante apprise au MIT : « Il n'y a rien que vous ne puissiez accomplir si vous êtes prêt à y mettre les efforts. » Un sentiment qui s'applique sans doute tout autant à survivre à la violence des gangs qu'à perturber l'industrie des équipements de sports de loisir.

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