En una noche salvaje de verano en Estocolmo, una mujer corrió el 800m más rápido desde los días más oscuros de la Guerra Fría. Pero, sorprendentemente, su nombre no era Keely Hodgkinson.

La campeona olímpica británica había prometido que estaba en forma para su mejor marca personal, y cumplió su palabra. Pero no tuvo respuesta ante la joven estrella suiza Audrey Werro, que se abalanzó como un relámpago bajo un cielo despejado antes de cruzar la línea en 1min 53.98seg, el tercer tiempo más rápido de la historia. Ahora solo dos mujeres están por encima de Werro en el panteón: la checa Jarmila Kratochvilova, cuyo récord mundial de 1:53.28, establecido en 1983, es el más antiguo del atletismo; y la fallecida estrella soviética Nadezhda Olizarenko, que corrió 1:53.43 en 1980.

Hodgkinson, cuyo récord británico de 1:54.33 la sitúa sexta en la lista histórica, fue elegante en la derrota. Y, alentador para los oídos británicos, insistió en que el aguijón de la derrota la ayudará a derribar el récord de Kratochvilova este verano. "Honestamente, no estoy tan decepcionada", dijo Hodgkinson. "He mencionado el récord mundial, y para bajar a los tiempos de los que hablamos, no puedes hacerlo solo. Así que creo que esto será un momento crucial".

Un bromista de la sala de prensa opinó que "Shockholm" sería un titular sensacionalista apropiado para lo que habíamos presenciado, especialmente dado que Werro había mejorado su marca personal en casi dos segundos. Sin embargo, hubo factores atenuantes para la derrota de Hodgkinson. La joven de 24 años ha estado trabajando en su velocidad de 400m y resistencia de 1500m, en lugar de trabajo específico de 800m. Eso cambiará ahora mientras apunta a romper el récord mundial en la Diamond League de Londres en julio.

"Realmente trabajo bien con un poco de ira y motivación, así que no puedo quejarme demasiado", dijo. "Antes estaba un poco aprensiva, porque no había hecho un bloque específico de 800m, pero sabía que al menos estaba en forma para 1:54 bajo. Pero ella está sacando lo mejor de mí y todavía creo en mí misma: el récord mundial sigue siendo mi objetivo en Londres el próximo mes, todavía creo que puedo lograrlo".

Terminó siendo una carrera emocionante, con las liebres llevándolas hasta la mitad en un rápido 55.54 y Hodgkinson moviéndose a falta de 300m. La británica estaba adoptando un plan de juego similar al que usó para vencer a Werro en los Campeonatos Mundiales bajo techo en marzo, pero esta vez la suiza se aferró antes de atacar a casa a falta de 50m.

"Todavía estoy en shock", dijo la joven de 22 años. "Es realmente una locura. Ahora creo que el récord mundial puede caer este año".

La carrera de Werro fue la actuación del día, pero el asombroso debut en la Diamond League del joven de 17 años Cooper Lutkenhaus en los 800m masculinos fue un cercano segundo lugar. Bajo techo en marzo, el estadounidense se convirtió en el campeón mundial de atletismo más joven de la historia. Ahora, como bis, venció a un fuerte campo, incluido Marco Arop, campeón mundial de 2023 y medallista de plata en París, con una exhibición segura. "Definitivamente estaba bastante nervioso con los nombres en ese campo", dijo Lutkenhaus, cuyo tiempo de 1:42.70 fue el más rápido del mundo este año. "Pero pude tener el día perfecto hoy". Arop, que fue segundo con 1:43.11, quedó debidamente impresionado. "Va a ser un talento especial", predijo.

El británico Ben Pattison fue cuarto con 1:43.70, pero el medallista de plata mundial de 1500m Jake Wightman se sintió decepcionado después de terminar séptimo con 1:44.39.

No hubo competencia cuando se trató de encontrar al británico más feliz en Estocolmo. La medallista de plata mundial de 200m Amy Hunt ha insistido durante un año que estaba en forma para romper la barrera de los 11 segundos en los 100m. Habiendo corrido 10.97 para lograrlo al terminar segunda detrás de Melissa Jefferson-Wooden, no pudo contener su alegría. "Sub-11 ha sido un trabajo en progreso durante muchos años, así que estoy super emocionada de que finalmente haya sucedido", dijo. "Todos los días en el entrenamiento corro sub-11, pero necesitaba que las condiciones fueran adecuadas en una carrera, y hoy fueron perfectas".

La mayoría del público abarrotado estaba aquí para ver a Mondo Duplantis romper su decimosexto récord mundial de salto con pértiga. Pero no iba a ser.