Безумной летней ночью в Стокгольме женщина пробежала быстрейшие 800 м со времен самых мрачных дней холодной войны. Но, ошеломляюще, ее звали не Кили Ходжкинсон.

Олимпийская чемпионка Британии обещала, что находится в форме для личного рекорда, и duly доказала, что держит слово. Но у нее не было ответа молодой швейцарской звезде Одри Верро, которая промчалась как молния по безоблачному небу, пересекая финишную черту за 1 минуту 53,98 секунды — третье самое быстрое время в истории. Теперь только две женщины стоят выше Верро в пантеоне: чешка Ярмила Кратохвилова, чей мировой рекорд 1:53,28, установленный в 1983 году, является старейшим в легкой атлетике; и покойная советская звезда Надежда Олизаренко, пробежавшая 1:53,43 в 1980 году.

Ходжкинсон, чье британское рекордное время 1:54,33 ставит ее на шестое место в списке всех времен, была великодушна в поражении. И, обнадеживающе для британских ушей, она настаивала, что жало поражения поможет ей побить рекорд Кратохвиловой этим летом. «Честно, я не так разочарована», — сказала Ходжкинсон. «Я упоминала мировой рекорд, и чтобы достичь таких времен, о которых мы говорим, это невозможно сделать в одиночку. Так что я думаю, это будет поворотный момент».

Один журналист в пресс-ложе пошутил, что «Шокгольм» было бы подходящим заголовком таблоида для того, что мы видели, особенно учитывая, что Верро улучшила личный рекорд почти на две секунды. Однако были смягчающие факторы для поражения Ходжкинсон. 24-летняя спортсменка работала над своей скоростью на 400 м и выносливостью на 1500 м, а не над специфической работой на 800 м. Теперь это изменится, поскольку она нацеливается на мировой рекорд на Лондонском Бриллиантовом лиге в июле.

«Я действительно хорошо работаю с небольшой злостью и мотивацией, так что не могу слишком жаловаться», — сказала она. «До этого я немного опасалась, потому что не делала специфического блока на 800 м, но я знала, что как минимум в форме на 1:54 с хвостиком. Но она выжимает из меня лучшее, и я все еще верю в себя — мировой рекорд все еще моя цель в Лондоне в следующем месяце, я все еще верю, что могу это сделать».

В итоге получилась захватывающая гонка: пейсмейкеры провели их через половину дистанции за быстрые 55,54, и Ходжкинсон сделала свой ход за 300 м до финиша. Британка использовала похожий сценарий, который принес ей победу над Верро на чемпионате мира в помещении в марте, но на этот раз швейцарка держалась, прежде чем рвануть к финишу за 50 м до конца.

«Я все еще в шоке», — сказала 22-летняя спортсменка. «Это действительно безумие. Теперь я верю, что мировой рекорд может пасть в этом году».

Забег Верро был выступлением дня, но ошеломляющий дебют в Бриллиантовой лиге 17-летнего Купера Люткенхауса в мужском беге на 800 м был близок к этому. В марте в помещении американец стал самым молодым чемпионом мира по легкой атлетике в истории. Теперь, на бис, он победил сильное поле, включая Марко Аропа, чемпиона мира 2023 года и серебряного призера Парижа, уверенным выступлением. «Я определенно нервничал из-за имен в этом поле», — сказал Люткенхаус, чье время 1:42,70 было самым быстрым в мире в этом году. «Но мне удалось провести идеальный день сегодня». Ароп, финишировавший вторым с результатом 1:43,11, был впечатлен. «Он будет особенным талантом», — предсказал он.

Британец Бен Паттисон был четвертым с результатом 1:43,70, но серебряный призер мира на 1500 м Джек Уайтман был разочарован, финишировав седьмым с результатом 1:44,39.

Не было конкуренции, когда дело дошло до поиска самого счастливого британца в Стокгольме. Серебряный призер мира на 200 м Эми Хант настаивала в течение года, что она в форме, чтобы преодолеть 11-секундный барьер на 100 м. Пробежав 10,97 и финишировав второй после Мелиссы Джефферсон-Вуден, она не могла сдержать радости. «Суб-11 было работой в процессе в течение многих лет, так что я очень взволнована, что это наконец случилось», — сказала она. «Каждый день на тренировках я бегаю суб-11, но мне нужны были правильные условия на соревнованиях — и сегодня они были идеальными».

Большинство заполненной толпы пришли посмотреть, как Мондо Дюплантис побьет свой 16-й мировой рекорд в прыжках с шестом. Но этому не суждено было случиться.