In einer wilden Sommernacht in Stockholm rannte eine Frau die schnellste 800m seit den dunkelsten Tagen des Kalten Krieges. Aber, verblüffenderweise, ihr Name war nicht Keely Hodgkinson.

Die britische Olympiasiegerin hatte versprochen, in persönlicher Bestform zu sein, und bewies dies auch. Aber sie hatte keine Antwort auf die junge Schweizerin Audrey Werro, die wie ein Blitz über einen wolkenlosen Himmel fegte, bevor sie die Ziellinie in 1:53,98 Minuten überquerte – der drittschnellsten Zeit der Geschichte. Nur zwei Frauen stehen nun über Werro im Pantheon: die Tschechin Jarmila Kratochvilova, deren Weltrekord von 1:53,28 aus dem Jahr 1983 der älteste in der Leichtathletik ist; und die verstorbene sowjetische Star Nadeschda Olisarenko, die 1980 1:53,43 lief.

Hodgkinson, deren britische Rekordzeit von 1:54,33 sie auf Platz sechs der ewigen Bestenliste bringt, zeigte sich als faire Verliererin. Und, ermutigend für britische Ohren, bestand sie darauf, dass der Stachel der Niederlage ihr helfen würde, Kratochvilovas Rekord in diesem Sommer zu brechen. „Ehrlich, ich bin nicht so enttäuscht“, sagte Hodgkinson. „Ich habe den Weltrekord erwähnt, und um auf die Zeiten zu kommen, über die wir sprechen, kann man das nicht alleine schaffen. Ich denke, das wird tatsächlich ein entscheidender Moment sein.“

Ein Witzbold auf der Pressetribüne meinte, „Schockholm“ wäre eine passende Schlagzeile für das, was wir gesehen hatten, besonders da Werro eine persönliche Bestzeit um fast zwei Sekunden verbessert hatte. Doch es gab mildernde Umstände für Hodgkinsons Niederlage. Die 24-Jährige hatte an ihrer 400m-Schnelligkeit und 1500m-Ausdauer gearbeitet, statt an spezifischem 800m-Training. Das wird sich nun ändern, da sie im Juli bei der London Diamond League den Weltrekord brechen will.

„Ich arbeite wirklich gut mit ein wenig Wut und Motivation, also kann ich mich nicht zu sehr beschweren“, sagte sie. „Vorher war ich etwas besorgt, weil ich keinen spezifischen 800m-Block gemacht hatte, aber ich wusste, dass ich zumindest in 1:54-Niedrig-Form war. Aber sie holt das Beste aus mir heraus und ich glaube immer noch an mich – der Weltrekord ist immer noch mein Ziel in London nächsten Monat, ich glaube immer noch, dass ich es schaffen kann.“

Es wurde ein Thriller von einem Rennen, mit den Tempomachern, die sie nach der Hälfte in schnellen 55,54 Sekunden durchbrachten, und Hodgkinson, die 300m vor Schluss ihren Angriff startete. Die Britin verfolgte eine ähnliche Taktik wie die, mit der sie Werro bei den Hallenweltmeisterschaften im März besiegt hatte, aber diesmal hielt die Schweizerin dagegen, bevor sie 50m vor dem Ziel zum Endspurt ansetzte.

„Ich bin immer noch geschockt“, sagte die 22-Jährige. „Es ist wirklich verrückt. Jetzt glaube ich, dass der Weltrekord dieses Jahr fallen kann.“

Werrors Lauf war die Leistung des Tages, aber das erstaunliche Diamond-League-Debüt des 17-jährigen Cooper Lutkenhaus über die 800m der Männer war ein knapper Zweiter. Im März in der Halle wurde der Amerikaner zum jüngsten Leichtathletik-Weltmeister der Geschichte. Nun, als Zugabe, besiegte er ein starkes Feld, einschließlich Marco Arop, dem Weltmeister von 2023 und Silbermedaillengewinner von Paris, mit einem selbstbewussten Auftritt. „Ich war definitiv ziemlich nervös angesichts der Namen in diesem Feld“, sagte Lutkenhaus, dessen Zeit von 1:42,70 die schnellste der Welt in diesem Jahr war. „Aber ich konnte heute den perfekten Tag haben.“ Arop, der Zweiter in 1:43,11 wurde, war entsprechend beeindruckt. „Er wird ein besonderes Talent“, prophezeite er.

Der Brite Ben Pattison wurde Vierter in 1:43,70, aber der 1500m-Silbermedaillengewinner der Welt, Jake Wightman, war enttäuscht, nachdem er Siebter in 1:44,39 wurde.

Es gab keinen Wettbewerb, wenn es darum ging, den glücklichsten Briten in Stockholm zu finden. Die 200m-Silbermedaillengewinnerin der Welt, Amy Hunt, hatte ein Jahr lang darauf bestanden, dass sie in Form sei, die 11-Sekunden-Marke über 100m zu brechen. Nachdem sie 10,97 lief, um dies zu schaffen und Zweite hinter Melissa Jefferson-Wooden zu werden, konnte sie ihre Freude nicht verbergen. „Sub-11 war seit vielen Jahren ein Work in Progress, also bin ich super aufgeregt, dass es endlich passiert ist“, sagte sie. „Jeden einzelnen Tag im Training laufe ich sub-11, aber ich brauchte die richtigen Bedingungen in einem Rennen – und heute waren sie perfekt.“

Die meisten der vollen Zuschauermenge waren hier, um Mondo Duplantis dabei zuzusehen, wie er seinen 16. Stabhochsprung-Weltrekord bricht. Aber es sollte nicht sein.