Un nuevo informe revela que el esfuerzo colectivo de la humanidad para construir sistemas alimentarios sostenibles y resilientes es tan efectivo como intentar llenar una bañera con una cucharilla, y el agua se está drenando. El estudio, dirigido por la Iniciativa de Cuenta Regresiva de Sistemas Alimentarios y publicado en Nature Food, encuentra que el progreso global hacia la eliminación del hambre y la pobreza para 2030 está, por decirlo suavemente, fuera de camino. De hecho, para la mayoría de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, cumplir con la fecha límite de 2030 es ahora 'prácticamente imposible'. Pero bueno, sin presión.

El informe amplía trabajos anteriores al rastrear el progreso tanto a nivel global como regional, ofreciendo un panel interactivo que califica a casi todos los países en unos 50 indicadores, incluido el costo de una dieta saludable, la disponibilidad de frutas y verduras, los rendimientos agrícolas y las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de alimentos. Alerta de spoiler: el boletín de calificaciones ambiental es particularmente sombrío.

Tomemos las emisiones de gases de efecto invernadero de los sistemas agroalimentarios, que representan alrededor de un tercio de las emisiones antropogénicas, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. El estudio encontró que las emisiones están aumentando a nivel mundial, porque por supuesto lo están. Para alcanzar emisiones agroalimentarias netas cero para 2030, cada región tendría que acelerar el progreso en aproximadamente un 70 por ciento cada año durante los próximos cuatro años. Como lo expresó la autora principal, Bianca Carducci, científica nutricional independiente, eso 'absolutamente no va a suceder'. La mayoría de los países avanzan alrededor de un 5 por ciento al año en algunos indicadores, así que necesitaríamos un milagro, no un plan.

Pero Carducci advierte que la cifra del 70 por ciento es un promedio regional; algunos países podrían estar haciéndolo bien en emisiones. Sin embargo, el progreso debe verse de manera holística: un país podría estar cerca de una meta mientras se estanca en otra. Michael Puma, profesor de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia que no participó en el informe, nos recuerda que el progreso no es binario: 'No es tan simple como éxito o fracaso para 2030'.

El informe también mapea las interacciones entre los indicadores, mostrando cómo las emisiones están influenciadas por el cambio en las tierras de cultivo, los rendimientos, las extracciones de agua, la pesca e incluso la participación de la sociedad civil. Estos podrían ser puntos de entrada para la mejora. Y si 2030 parece demasiado ambicioso, los autores encontraron que las regiones están más encaminadas para cumplir las metas nutricionales y ambientales para 2050. Pero Carducci advierte contra tirar la toalla: los líderes 'no deberían simplemente tirar la toalla y decir, está bien, no lo vamos a lograr, así que no necesitamos hacer nada durante los próximos cuatro años'.

Puma sugiere que los plazos demasiado ambiciosos pueden incentivar soluciones rápidas que no duran. El enfoque debería estar en diseñar caminos realistas y construir responsabilidad. Después de todo, no se trata de la línea de meta, sino del viaje, preferiblemente uno que no implique un planeta hambriento.