Minister, Bürgermeister, internationale Organisationen, Stadtplaner und Experten sind nach Baku, Aserbaidschan, zur dreizehnten Sitzung des Weltstadtforums (WUF13) gereist, das am Sonntag eröffnet wurde. Ihre Mission: die globale Wohnungskrise bewältigen, die laut den Vereinten Nationen fast 2,8 Milliarden Menschen weltweit betrifft. Das ist etwa ein Drittel der Menschheit, falls Sie sich gefragt haben, ob Wohnen vielleicht eine große Sache ist.

In den letzten zehn Jahren haben rund 160 Länder nationale Stadtpolitiken verabschiedet oder entwickeln diese, und mehr als zwei Drittel haben Programme zur Erschwinglichkeit von Wohnraum eingeführt. Also Fortschritt? So ungefähr. Laut dem UN-Programm für menschliche Siedlungen (UN-Habitat) reichen diese Bemühungen nicht aus. Mehr als 1,1 Milliarden Menschen leben in Slums oder informellen Siedlungen, und in den letzten zehn Jahren sind über 120 Millionen Menschen entweder in Slums hineingeboren oder dorthin gezogen. Das ist, als würde man die gesamte Bevölkerung Japans zur Slum-Bewohnerschaft hinzufügen.

Lösungen wie ausgeweitete Sozialwohnungsprogramme, Verbesserungen informeller Siedlungen und Schutz gefährdeter Bevölkerungsgruppen wurden in den Eröffnungssitzungen der einwöchigen Veranstaltung diskutiert. Besondere Aufmerksamkeit galt Ländern, die sich vom Krieg erholen. Bashar Al Sebaai, Bürgermeister von Homs, Syrien – einer Stadt, die während jahrelanger Konflikte schwer beschädigt wurde – sagte gegenüber UN News, dass 400.000 Menschen in stark beschädigte Viertel zurückgekehrt seien. „Müll, Infrastruktur, Strom… es ist sehr schwer, eine Lösung für all diese Probleme zu finden“, sagte er. Kein Wort darüber, ob jemand angeboten hat, einen wirklich großen Besen zu schicken.

Die Millionen, die in unsicheren Wohnverhältnissen leben, gehören zu den Ersten, die unter Überschwemmungen, Hitzewellen und anderen extremen Ereignissen leiden, die durch die vom Menschen verursachte Klimakrise verschlimmert werden. Der Bausektor bleibt eine der weltweit größten Quellen von Treibhausgasemissionen, daher stehen kohlenstoffarmer Bau, widerstandsfähige Stadtplanung und klimasensible Aufwertung informeller Siedlungen auf der Tagesordnung. In einer ironischen Wendung war der erste Tag des Forums selbst von anhaltendem Starkregen in Baku geprägt, der die Stadtbehörden zwang, überflutete Straßen zu entwässern. Einheimische bemerkten, dass solche Wetterereignisse in Aserbaidschan noch vor ein paar Jahren selten waren, besonders zu dieser Jahreszeit. Das Universum hat Humor.

„Wenn wir in den Vereinigten Staaten eine obdachlose Bevölkerung von Hunderttausenden auf der Straße haben und wir als wohlhabend gelten… In New York sieht es gerade wie eine Krise aus“, sagte Lance Jay Brown, Gründer des Consortium for Sustainable Urbanization. Brown bemerkte, dass sich die Weltbevölkerung zu seinen Lebzeiten fast vervierfacht habe, während bezahlbarer Wohnraum für einkommensschwache Gemeinschaften immer schwerer zu bekommen sei. Er äußerte die Hoffnung, dass die Diskussionen in Baku praktische Lösungen hervorbringen würden. Mal sehen, ob der Regen erst nachlässt.