閣僚、市長、国際機関、都市計画者、専門家らがアゼルバイジャンのバクーに集まり、第13回世界都市フォーラム（WUF13）が日曜日に開幕した。彼らの使命は、国連によれば世界中の約28億人に影響する世界的な住宅危機に取り組むことだ。これは人類の約3分の1に相当する——住宅が大問題かどうか疑問に思っていた人のために言っておく。

過去10年間で、約160カ国が国家都市政策を採択または策定中であり、3分の2以上が住宅 affordability プログラムを導入している。進歩？まあ、あるにはある。国連人間居住計画（UN-Habitat）によれば、これらの取り組みは依然として不十分だ。11億人以上がスラムや非公式居住地に住み、過去10年間で1億2000万人以上がスラムに生まれつくか移り住んだ。これは日本の全人口をスラム居住者リストに加えるようなものだ。

この1週間のイベントの開幕セッションでは、社会住宅プログラムの拡大、非公式居住地の改善、脆弱な人口の保護などの解決策が議論された。戦争から復興中の国々には特に注意が払われた。長年の紛争で甚大な被害を受けたシリアのホムス市長、バシャール・アル・セバイ氏は国連ニュースに対し、40万人が深刻な被害を受けた地区に戻ったと語った。「固形廃棄物、インフラ、電力…これらすべての問題の解決策を見つけるのは非常に困難だ」と彼は述べた。誰かが巨大なほうきを送ることを申し出たかどうかは不明だ。

安全でない住宅に住む数百万人は、人為的な気候危機によって悪化した洪水、熱波、その他の極端な現象の最初の犠牲者となる。建設部門は世界最大の温室効果ガス排出源の一つであり、低炭素建築、強靭な都市計画、非公式居住地の気候に配慮した改善が議題に上っている。皮肉なタイミングで、フォーラム初日はバクーで長時間の大雨に見舞われ、市当局は冠水した道路の排水を余儀なくされた。地元住民は、このような気象現象は数年前まではアゼルバイジャンでは珍しく、特にこの時期には稀だったと指摘する。宇宙はユーモアのセンスを持っている。

「米国では何十万人ものホームレスが路上におり、私たちは裕福だと見なされているのに…ニューヨークでは今、危機のように見える」と、持続可能な都市化コンソーシアムの創設者ランス・ジェイ・ブラウン氏は述べた。ブラウン氏は、自身の生涯で世界人口はほぼ4倍になった一方、低所得コミュニティ向けの手頃な住宅を確保することがますます困難になっていると指摘した。彼はバクーでの議論が実用的な解決策を生み出すことを期待している。まずは雨がやむかどうか見てみよう。