Ministros, prefeitos, organizações internacionais, planejadores urbanos e especialistas desembarcaram em Baku, Azerbaijão, para a décima terceira sessão do Fórum Urbano Mundial (WUF13), que abriu no domingo. Sua missão: enfrentar a crise global de habitação, que, segundo as Nações Unidas, afeta quase 2,8 bilhões de pessoas em todo o mundo. Isso é aproximadamente um terço da humanidade, caso você estivesse se perguntando se moradia poderia ser um grande problema.

Na última década, cerca de 160 países adotaram ou estão desenvolvendo políticas urbanas nacionais, e mais de dois terços introduziram programas de acessibilidade habitacional. Então, progresso? Mais ou menos. De acordo com o Programa das Nações Unidas para Assentamentos Humanos (ONU-Habitat), esses esforços ainda são insuficientes. Mais de 1,1 bilhão de pessoas vivem em favelas ou assentamentos informais, e na última década mais de 120 milhões de pessoas nasceram ou se mudaram para favelas. É como adicionar toda a população do Japão ao rol de moradores de favelas.

Soluções como programas expandidos de habitação social, melhorias em assentamentos informais e proteção para populações vulneráveis foram discutidas durante as sessões de abertura do evento de uma semana. Atenção especial foi dada a países se recuperando de guerra. Bashar Al Sebaai, prefeito de Homs, Síria - uma cidade que sofreu danos extensos durante anos de conflito - disse à ONU News que 400.000 pessoas retornaram a bairros severamente danificados. “Resíduos sólidos, infraestrutura, eletricidade… é muito difícil encontrar solução para todos esses problemas”, disse ele. Nenhuma palavra sobre se alguém ofereceu enviar uma vassoura bem grande.

Os milhões vivendo em moradias inseguras estão entre os primeiros a sofrer com inundações, ondas de calor e outros eventos extremos agravados pela crise climática causada pelo homem. O setor de construção continua sendo uma das maiores fontes de emissões de gases de efeito estufa do mundo, então construção de baixo carbono, planejamento urbano resiliente e modernização sensível ao clima de assentamentos informais estão na agenda. Em uma ironia do timing, o primeiro dia do fórum foi marcado por chuvas fortes prolongadas em Baku, forçando as autoridades municipais a drenar estradas alagadas. Moradores locais notaram que tais eventos climáticos eram raros no Azerbaijão há apenas alguns anos, especialmente nesta época do ano. O universo tem senso de humor.

“Quando temos uma população de centenas de milhares de pessoas sem-teto nas ruas nos Estados Unidos, e somos considerados ricos… Em Nova York, parece uma crise agora”, disse Lance Jay Brown, fundador do Consórcio para Urbanização Sustentável. Brown observou que, durante sua vida, a população mundial quase quadruplicou, enquanto a habitação acessível para comunidades de baixa renda se tornou cada vez mais difícil de garantir. Ele expressou esperança de que as discussões em Baku gerem soluções práticas. Veremos se a chuva dá uma trégua primeiro.