Falls du auf eine Pause von existenzieller Angst gehofft hast, ist der Wassernachrichtenzyklus hier, um dich daran zu erinnern, dass wir tatsächlich im Trockenen sitzen. Allein in den letzten Wochen hat schwere Dürre in Puerto Rico die Wasserversorgung für Tausende gekürzt, der Rhein und der Po in Europa erreichen Rekordtiefststände, und die sieben Bundesstaaten, die den Colorado River teilen, streiten sich über Engpässe, während seine Stauseen historische Tiefststände erreichen. Ungarns einziges Atomkraftwerk steht kurz vor der Abschaltung, weil die Donau zu niedrig ist, um es zu kühlen, giftige Chemikalien wurden in allen englischen Gewässern gefunden, Entsalzungsanlagen im Nahen Osten wurden im Krieg mit dem Iran bombardiert, und US-amerikanische kommunale Wassersysteme werden gehackt. Ach ja, und das schlimmste El Niño seit Aufzeichnungen entfaltet sich, wasserbezogene Konflikte sind auf einem Allzeithoch, und Gemeinden blockieren jetzt wasserhungrige Rechenzentren. Kurz gesagt, es ist ein Chaos.

Aber Moment, ist nicht etwas Dürre und Flut normal? Sicher, aber was wir jetzt sehen, ist nicht die übliche Variabilität. Es ist die direkte Folge des sich beschleunigenden menschengemachten Klimawandels, gepaart mit jahrzehntelanger Vernachlässigung und Unterinvestition in unsere Wasserinfrastruktur. Wissenschaftler haben jahrelang darüber geschrien, aber ihre Warnungen wurden ignoriert, abgetan und heruntergespielt. Und jetzt ernten wir, was wir gesät haben – was passenderweise meist Staub ist.

Politiker hingegen bleiben entschlossen, absolut nichts zu tun. Die EPA der Trump-Administration hat Bemühungen gestoppt, neue Wasserschadstoffe zu regulieren, und bestehende Regeln geschwächt, während sie für Milliardenkürzungen bei Behörden wie der National Science Foundation, dem US Geological Survey und der NOAA drängt. Denn nichts sagt 'Wasser schützen' wie die Leute zu entkernen, die es erforschen.

Wenn Regierungen weiterhin versagen, können wir uns auf mehr Wassergewalt und sich verschlechternde Gesundheit für Menschen und Ökosysteme freuen. Aber es muss nicht so sein. Die Menschen kümmern sich tatsächlich um Wasser – Umfragen stufen es konsequent als eines der wichtigsten Umweltanliegen ein. Und wir haben die Lösungen: Keine neue Technologie nötig, um Milliarden sichere Wasser- und Sanitärversorgung zu bieten; internationale Abkommen können Wasserkonflikte entschärfen (ein Dank an eine finnische Wasser-Diplomatie-Initiative); kluge Investitionen in Effizienz und Abwasserbehandlung können die Resilienz stärken; effiziente Bewässerung kann mehr Nahrung mit weniger Wasser anbauen; und der Übergang zu erneuerbaren Energien wird den Klimawandel verlangsamen und den Wasserverbrauch für Energie reduzieren – ein Win-Win, falls wir darauf stehen.

Wir brauchen auch mehr öffentliche Bildung, überparteiliche Maßnahmen und Investitionen in bewährte Technologien und Politiken. Ständige Nachrichten über sich verschlechternde Wasserprobleme sollten nicht unsere neue Normalität sein. Aber wenn wir nicht handeln, genau das werden wir bekommen. Peter Gleick, Autor von 'The Three Ages of Water' (2023) und 'When the Well is Dry: How Water Fuels Violence and Shapes Peace' (2026), weiß das nur zu gut.