जल संकट आधिकारिक तौर पर हर जगह, राजनेता अब भी हैरान

यदि आप अस्तित्वगत भय से छुट्टी की उम्मीद कर रहे थे, तो पानी की खबरों का चक्र आपको याद दिलाने के लिए यहाँ है कि हम वास्तव में बिना चप्पू के नदी में फँसे हैं। पिछले कुछ हफ्तों में ही, प्यूर्टो रिको में गंभीर सूखे ने हजारों लोगों की पानी की आपूर्ति काट दी है, यूरोप में राइन और पो नदियाँ रिकॉर्ड निचले स्तर पर हैं, और कोलोराडो नदी साझा करने वाले सात राज्य कमी को लेकर झगड़ रहे हैं जबकि इसके जलाशय ऐतिहासिक निचले स्तर पर हैं। हंगरी का एकमात्र परमाणु ऊर्जा संयंत्र बंद होने के कगार पर है क्योंकि डेन्यूब का जलस्तर इसे ठंडा करने के लिए बहुत कम है, सभी अंग्रेजी जल निकायों में जहरीले रसायन पाए गए हैं, मध्य पूर्व में ईरान के साथ युद्ध में अलवणीकरण संयंत्रों पर बमबारी की गई है, और अमेरिकी नगरपालिका जल प्रणालियों को हैक किया जा रहा है। ओह, और रिकॉर्ड पर सबसे भीषण अल नीनो सामने आ रहा है, पानी से संबंधित संघर्ष सर्वकालिक उच्च स्तर पर हैं, और समुदाय अब पानी की भूखी डेटासेंटरों को ब्लॉक कर रहे हैं। संक्षेप में, यह एक गड़बड़ है।

लेकिन रुकिए, क्या कुछ सूखा और बाढ़ सामान्य नहीं है? बिल्कुल, लेकिन जो हम अब देख रहे हैं वह आपका सामान्य परिवर्तनशीलता नहीं है। यह तेज होते मानव-जनित जलवायु परिवर्तन का सीधा परिणाम है, जो हमारे जल बुनियादी ढांचे में दशकों की उपेक्षा और कम निवेश पर आरोपित है। वैज्ञानिक वर्षों से चिल्ला रहे हैं, लेकिन उनकी चेतावनियों को नजरअंदाज किया गया, खारिज किया गया और कम किया गया। और अब हम वही काट रहे हैं जो हमने बोया है - जो उपयुक्त रूप से, ज्यादातर धूल है।

हालांकि, राजनेता कुछ भी नहीं करने के लिए प्रतिबद्ध हैं। ट्रम्प प्रशासन के ईपीए ने नए जल प्रदूषकों को विनियमित करने के प्रयासों को रोक दिया है और मौजूदा नियमों को कमजोर कर दिया है, जबकि नेशनल साइंस फाउंडेशन, यूएस जियोलॉजिकल सर्वे और एनओएए जैसी एजेंसियों में अरबों की कटौती पर जोर दे रहा है। क्योंकि 'हमारे पानी की रक्षा करना' का मतलब कुछ नहीं है, जो इसका अध्ययन करते हैं उन्हें काट देना।

यदि सरकारें विफल रहती हैं, तो हम अधिक पानी की हिंसा और लोगों और पारिस्थितिक तंत्र दोनों के लिए बिगड़ते स्वास्थ्य की उम्मीद कर सकते हैं। लेकिन ऐसा होना जरूरी नहीं है। लोग वास्तव में पानी की परवाह करते हैं - सर्वेक्षण लगातार इसे शीर्ष पर्यावरणीय चिंता के रूप में दर्ज करते हैं। और हमारे पास समाधान हैं: अरबों लोगों को सुरक्षित पानी और स्वच्छता प्रदान करने के लिए किसी नई तकनीक की आवश्यकता नहीं है; अंतर्राष्ट्रीय समझौते जल संघर्षों को कम कर सकते हैं (फिनिश जल कूटनीति पहल को शाबाशी); दक्षता और अपशिष्ट जल उपचार में स्मार्ट निवेश लचीलापन बढ़ा सकते हैं; कुशल सिंचाई कम पानी के साथ अधिक भोजन उगा सकती है; और नवीकरणीय ऊर्जा में संक्रमण जलवायु परिवर्तन को धीमा करेगा और ऊर्जा के लिए पानी के उपयोग को कम करेगा - एक जीत-जीत, यदि हम उनमें हैं।

हमें अधिक सार्वजनिक शिक्षा, द्विदलीय कार्रवाई और सिद्ध प्रौद्योगिकियों और नीतियों में निवेश की भी आवश्यकता है। बिगड़ती जल समस्याओं के बारे में लगातार खबरें हमारा नया सामान्य नहीं होना चाहिए। लेकिन जब तक हम कार्रवाई नहीं करते, हमें वही मिलेगा। पीटर ग्लिक, 'द थ्री एजेस ऑफ वॉटर' (2023) और 'व्हेन द वेल इज़ ड्राई: हाउ वॉटर फ्यूल्स वायलेंस एंड शेप्स पीस' (2026) के लेखक, यह सब बहुत अच्छी तरह से जानते हैं।