Varoluşsal korkudan bir mola bekliyorsanız, su haberleri döngüsü size küreksiz bir derede olduğumuzu hatırlatmak için burada. Sadece son birkaç haftada Porto Riko'da şiddetli kuraklık binlerce kişinin su kaynağını kesti, Avrupa'daki Ren ve Po nehirleri rekor düşük seviyelerde ve Colorado Nehri'ni paylaşan yedi eyalet, rezervuarları tarihi düşük seviyelerdeyken kıtlık üzerinde tartışıyor. Macaristan'ın tek nükleer santrali, Tuna çok düşük olduğu için soğutulamadığından kapanmanın eşiğinde, İngiltere'deki tüm su kütlelerinde toksik kimyasallar bulundu, Orta Doğu'daki tuzdan arındırma tesisleri İran'la savaşta bombalandı ve ABD belediye su sistemleri hackleniyor. Oh, ve kayıtlardaki en kötü El Niño yaşanıyor, suyla ilgili çatışmalar tüm zamanların en yüksek seviyesinde ve topluluklar artık suya doymuş veri merkezlerini engelliyor. Kısacası, bu bir karmaşa.

Ama durun, biraz kuraklık ve sel normal değil mi? Elbette, ama şu an gördüğümüz sıradan bir değişkenlik değil. Bu, on yıllardır süren ihmal ve su altyapımıza yetersiz yatırımın üzerine eklenen, hızlanan insan kaynaklı iklim değişikliğinin doğrudan bir sonucu. Bilim insanları yıllardır bu konuda bağırıyorlar, ancak uyarıları görmezden gelindi, reddedildi ve küçümsendi. Ve şimdi ne ektiysek onu biçiyoruz - ki bu, uygun bir şekilde, çoğunlukla toz.

Ancak politikacılar kesinlikle hiçbir şey yapmamaya kararlı. Trump yönetiminin Çevre Koruma Ajansı, yeni su kirleticilerini düzenleme çabalarını durdurdu ve mevcut kuralları zayıflattı, aynı zamanda Ulusal Bilim Vakfı, ABD Jeoloji Araştırmaları ve NOAA gibi kurumlara milyarlarca dolarlık kesinti yapılması için baskı yapıyor. Çünkü suyu korumak, onu inceleyen insanları kısmen ortadan kaldırmak demek.

Hükümetler başarısız olmaya devam ederse, daha fazla su şiddeti ve hem insanlar hem de ekosistemler için kötüleşen sağlık sorunları bekleyebiliriz. Ama bu böyle olmak zorunda değil. İnsanlar aslında suyu önemsiyor - anketler sürekli olarak suyu en önemli çevresel endişeler arasında gösteriyor. Ve çözümlerimiz var: milyarlarca insana güvenli su ve sanitasyon sağlamak için yeni teknolojiye gerek yok; uluslararası anlaşmalar su çatışmalarını hafifletebilir (Finlandiya'nın su diplomasisi girişimine selam olsun); verimlilik ve atık su arıtımına akıllı yatırımlar dayanıklılığı artırabilir; verimli sulama, daha az suyla daha fazla gıda yetiştirebilir; ve yenilenebilir enerjiye geçiş, iklim değişikliğini yavaşlatacak ve enerji için su kullanımını azaltacaktır - eğer bunları seviyorsak, bir kazan-kazan.

Ayrıca daha fazla halk eğitimi, iki partili eylem ve kanıtlanmış teknolojilere ve politikalara yatırım yapmamız gerekiyor. Kötüleşen su sorunları hakkında sürekli haberler yeni normalimiz olmamalı. Ama harekete geçmezsek, tam olarak elde edeceğimiz şey bu. 'Suyun Üç Çağı' (2023) ve 'Kuyu Kuruduğunda: Su Şiddeti Nasıl Besler ve Barışı Nasıl Şekillendirir' (2026) kitaplarının yazarı Peter Gleick bunu çok iyi biliyor.