Eines Tages in den frühen 1990er Jahren kam ich am Wochenende von der Universität nach Hause und entdeckte, dass mein Vater sich einen Sega Mega Drive gekauft hatte, zusammen mit einer Kopie von Sonic the Hedgehog 2. Ich wusste natürlich von Segas Maskottchen. Der Start des ursprünglichen Sonic the Hedgehog-Spiels im Jahr 1991 war ein Meilenstein für das Unternehmen, da es den Verkauf seiner 16-Bit-Konsole im Westen massiv ankurbelte und dem dominanten Super Nintendo Marktanteile abnahm. Während Mario der Familienliebling war, verkörperte Sonic mit seiner Geschwindigkeit, seinem Attitüde und seiner kühnen visuellen Energie den kantigen Geist der MTV-Kultur der frühen 1990er Jahre. An diesem Wochenende taten Dad und ich kaum etwas anderes, als uns für stundenlange Sonic-Sessions zusammenzutun, wobei der Zwei-Spieler-Modus des Spiels es uns ermöglichte, kooperativ zu spielen, während wir durch diese dichten, wunderschönen Spielzonen rasten.

Fünfunddreißig Jahre später bin ich immer noch ein Sonic-Fan. Es gab viele schwierige Zeiten (Sonic 06, Sonic und die geheimen Ringe, Sonic Free Riders – sorry, ich kann nicht weitermachen), aber es gab auch viele gute. (Rush, Mania und Colors, und ich habe eine Schwäche für Sonic R, ein Rennspiel, das von Traveller's Tales entwickelt wurde, die später die Lego-Spiele machten). Nur wenige kennen diese Achterbahnfahrt besser als Takashi Iizuka, der als Designer an Sonic 3 arbeitete und seit fast 20 Jahren Serienproduzent ist. Als er 1992 zu Sega kam, wollte er für die Arcade-Abteilung des Unternehmens arbeiten, aber nachdem er das ursprüngliche Sonic – besonders Sonic 2 – gespielt hatte, war er verführt.