„Picasso der Teiche“ tauscht Golfplätze gegen Wildnisparadiese – gräbt immer noch Löcher

Shaun Hancox, ein Mann, der die zweifelhafte Ehre genießt, „der Picasso der Teiche“ genannt zu werden, verwandelt derzeit ein sumpfiges Feld in Somerset in etwas, das eher wie eine Baustelle aussieht als wie ein Meisterwerk. Sein orangefarbener und schwarzer Bagger schaufelt rhythmisch klumpigen Lehmboden und formt ihn zu braunen Böschungen, die wie eine Narbe auf der grünen Weide wirken. Aber keine Sorge – die Magie geschieht, wenn Regen diese Senken füllt und das Leben explodiert, schneller als ein politisches Versprechen.

Großbritannien hat im letzten Jahrhundert mindestens 400.000 Teiche verloren, so der Freshwater Habitats Trust, und die verbliebenen sind überwuchert, degradiert oder nährstoffbelastet. „Jeder erkennt, dass wir mit dem Süßwasser in einer traurigen Lage sind“, sagt Hancox von Creative Wetlands, der Dutzende neuer Teiche für Wohltätigkeitsorganisationen und Rewilding-Projekte in ganz Großbritannien ausgehoben hat. Sein vorheriger Job? Golfplätze, Deponien und Entwässerungssysteme formen – im Grunde alles, was nicht gut für die Tierwelt war. „Ich hatte schon immer ein großes Interesse an der Tierwelt, also sind wir jetzt an dem Punkt angelangt, an dem wir etwas zurückgeben wollen“, erklärt er, als ob er sich für sein früheres Leben als Golfplatzgestalter in Portugal, Deutschland und Belgien entschuldigen würde.

Der Bau von Golfplätzen lehrte Hancox die Kunst der Teichschöpfung. „Ein Golfball rollt sehr ähnlich wie Wasser sich bewegt“, sagt er und offenbart eine überraschend tiefgründige Einsicht. Jetzt wendet er diese Logik auf Wildtierteiche an, formt sie wie Bunker, aber auf eine rustikalere, natürlichere Weise. Auf Heal Somerset, einer 185 Hektar großen ehemaligen Milchfarm, die von der Wohltätigkeitsorganisation Heal Rewilding renaturiert wird, gräbt Hancox vier neue Teiche, darunter einen doppelschüsseligen mit 30 Metern Durchmesser, speziell für Kammmolche. Diese Molche wurden in geringer Zahl auf der Farm gefunden, hatten aber keine geeigneten Teiche zum Brüten – bis jetzt.

Entscheidend ist, dass diese Teiche nicht an ein Flusssystem angeschlossen sind, das nährstoffreiches oder verschmutztes Wasser hineinspülen könnte. Stattdessen sind sie auf sauberes Regen- oder Grundwasser angewiesen, sodass empfindliche Wasserpflanzen gedeihen können. Pete Case vom Newt Conservation Partnership bemerkt: „Man kann an Flüssen herumfingern, so viel man will, aber die Teichschöpfung ist der einfachste und billigste Weg, sauberes Wasser zurück in die Landschaft zu bringen.“ Die Partnerschaft, finanziert durch die NatureSpace-Partnerschaft, bei der Hausbauer für die Schaffung von Ersatzlebensräumen zahlen, stellt sicher, dass jeder Teich 25 Jahre lang mit jährlichen Inspektionen und Zahlungen an Landbesitzer gepflegt wird.

Hancoxs Technik ist so kompliziert wie eine russische Puppe: ein Teich in einem Teich in einem Teich. Dieses Design stellt sicher, dass Wasserlebewesen, wenn das Wasser im Sommer austrocknet, in den tiefsten Teil zurückweichen können und isolierte Tümpel vermeiden, in denen sie umkommen würden. Er verwendet ein Lasernivelliergerät für Präzision, aber auch Wünschelruten – ausgestreckte Metallstäbe, die angeblich nach innen zeigen, wenn unterirdisches Wasser erkannt wird – um alte Felddrainagen zu lokalisieren und zu blockieren. Jan Stannard, CEO von Heal Rewilding, nennt seine Teiche „das massive Äquivalent einer Schweinewühlerei“ und bemerkt, dass nicht einmal ihre Tamworth-Schweine mit seinem Maßstab mithalten können.

Teiche und Feuchtgebiete inspirieren Freiwillige bei Heal, wobei Stannard sie als „Tor für Menschen zur Lebensraumwiederherstellung“ bezeichnet. Hancox, der über seinen Karrierewechsel von Golfplätzen zu Wildnisparadiesen nachdenkt, sagt: „Es ist so befriedigend, besonders wenn man zurückkommt und sieht, wie alles funktioniert – die Libellen, die Kröten, die Vögel, die Schnepfen – es kommt so schnell. Man könnte keinen besseren Job haben.“