Larry Davids neue Show: Ein Chaos so tiefgehend, dass selbst Obamas Charme es nicht retten kann

Es ist immer ein emotionaler Schlag, den ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama auf dem Bildschirm zu sehen. Der Instagram-Algorithmus schickt mir viel von ihm, weil er weiß, dass ich immer klicke, wenn er charmant mit Babys ist, staatsmännisch in Reden, cool bei Kundgebungen, artikuliert und witzig bei allem, unendlich gefasst, mitfühlend, intelligent, gutaussehend, nachdenklich – ein voll funktionsfähiger erwachsener Mensch, wenn man die Kurzfassung will. Der Algorithmus weiß nicht, dass ich vor Schmerz zusammenzucke, bevor ich klicke, und leise weine, wie weit wir – die USA haben geniest, aber Großbritannien hat sich sicher erkältet – gefallen sind.

Und dann taucht er am Anfang von „Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness: An Almost History of America“ (einem der Ableger seiner und Michelles Fernsehfirma Higher Ground Productions) auf, um uns daran zu erinnern, dass er obendrein auch noch ein makelloses Timing für Komik hat. Als er durch das geht, was ich für das neue Barack Obama Presidential Center halte, moduliert er seine Darbietung so wunderschön, dass ich fast wieder leise zu weinen begann. Hätte ich gewusst, was für ein Chaos nach dieser Meisterklasse folgen würde, hätte ich geschluchzt.

„Life, Larry and …“ ist sieben halbstündige Episoden auf der Suche nach einer Pointe. E pluribus unum. Die glücklicheren Ausgaben finden zwei, vielleicht drei. Gott schütze den Rest. Jede halbe Stunde besteht aus drei oder vier Sketchen mit Larry David aus „Curb Your Enthusiasm“ als Larry David, der seinen Kram aus „Curb Your Enthusiasm“ macht. Was eine leicht andere und viel schlechtere Sache ist. Es ist meistens Gebrüll von Dingen, die man wahrscheinlich schon gehört hat und besser formuliert, in historischen Kostümen. In der ersten Folge brüllt er in einer gepuderten Perücke als Mitglied des Kontinentalkongresses, der einen Versuch hatte, die Unabhängigkeitserklärung vor Jefferson zu entwerfen. In den Händen von Larry aus dem 18. Jahrhundert sollte sie sich mit weit mehr als 27 historischen Beschwerden befassen. Er will es illegal machen, Regenschirme zu teilen („Du hast deinen eigenen Regenschirm vergessen? Pech gehabt!“), Desserts zu teilen (aus Seinfeldschen Gründen des Doppeldippens) oder jemandem nach dem 7. Januar ein frohes neues Jahr zu wünschen. Und jeder sollte das Recht haben, zu fragen, wer die anderen Gäste sind, bevor er eine Dinner-Einladung annimmt.

Es geht weiter. Alle Sketche tun das. Der nächste handelt vom ersten Telefonat zwischen Alexander Graham Bell und seinem Assistenten Watson. Beide sind unbeholfen, langweilig und wissen nicht, wie sie aufhören sollen. Ein anderer, in der dritten Folge, über die McCarthy-Anhörungen, dauert fast so lange wie die Hexenjagden selbst.

Andere Sketche zeigen Larry, der als Soldat des Ersten Weltkriegs in den Schützengräben brüllt, zunächst versucht, sich zu weigern, zuzustimmen, den Brief eines Mitkämpfers an seine Freundin zu überbringen, falls er stirbt, und dann den Krieg ganz zu vermeiden, indem er vorgibt, im Niemandsland erschossen zu werden, oder als dritter Wright-Bruder brüllt, der Einwände dagegen hat, den mittleren Sitz in ihrem ersten Flugzeug nehmen zu müssen. Wieder vertraut. Was nicht unbedingt wichtig wäre – Larry-David-Fans werden einschalten, um Larry David als Larry David zu sehen – wenn seine Gaben in vollem Umfang gezeigt würden und die Feigheit und Heucheleien der menschlichen Verfassung aufspießen würden, sodass wir mit ihm und/oder den Leuten um ihn herum in exquisiter Qual winden. Aber das tun sie nicht.

Ein Paar, das Rassismus berührt – Larry als gesprächiger Dummkopf sitzt neben Rosa Parks im Bus und langweilt sie zurück nach hinten; Larry als Gastgeber entlang der Underground Railroad, der von seinen Gästen ausgenutzt wird, die sich weigern zu helfen (mit der Begründung, das sei „Sklavenkram“) – schaffen es, sowohl Übungen im Zurückhalten als auch im Herabschlagen zu sein. Das ergibt eine schlechte Erfahrung komödiantisch sowie auf viele andere Arten. Allerdings gibt es einen Moment – als Larry der Langweiler Rosa fragt, ob sie lieber von einem Schwarzen oder einem Weißen ausgeraubt werden würde („Interessant, soziologisch“) –, in dem man an Davids messerscharfe Bestform erinnert wird, die Essenz einer Reihe unsäglicher menschlicher Komplikationen in eine Zeile zu destillieren. Aber sie sind verzweifelt wenige.

Es ist jedoch die Vertrautheit des Materials, die der auffälligste Fehler ist. Was geboten wird, erinnert einen an