Großbritannien warnt: Seine Weltraumsysteme sind im Wesentlichen ein „Bitte hackt mich“-Schild für Gegner

Wir im Westen haben aus dem Konflikt in der Ukraine viel gelernt. Vier Jahre nach der groß angelegten Invasion – der Krieg begann tatsächlich 2014 – haben wir, oder sollten wir, ein weit besseres Verständnis für die Natur des Krieges und ein weit größeres Bewusstsein für die Gefahren, denen wir ausgesetzt sind. Das spiegelt sich am sichtbarsten in den Versprechen in ganz Westeuropa wider, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen. Aber was ist die konkrete Auswirkung davon? Wie viele Kommentatoren gesagt haben, kommt es nicht nur darauf an, was man ausgibt, sondern wie man es ausgibt; und die brutale Realität ist, dass es selbst mit großzügigen und nachhaltigen Investitionen Jahre dauert, die Art von Verteidigungsökosystem zu schaffen, die echte Abschreckung bewirkt.

Die Ukraine hat noch etwas anderes glasklar gemacht – etwas, das Leser von SpaceNews wahrscheinlich bereits wissen: Verteidigung hängt vom Weltraum ab. Die Wirksamkeit von Drohnen, das Funktionieren der Artillerie, die Bewegung von Einheiten am Boden – all das funktioniert optimal, wenn Weltraumsysteme (insbesondere Positions-, Navigations- und Zeitgebung) online und nahtlos betriebsbereit sind; sie beginnen schnell zusammenzubrechen, wenn sie es nicht sind. Kein Wunder also, dass moderne Militärs versuchen, die Satelliten zu stören oder zu deaktivieren, die die Kräfte am Boden koordinieren.

In Großbritannien, obwohl wir versprochen haben, die Verteidigungsausgaben bis 2027 auf 2,5 % des BIP zu erhöhen, 2,2 Milliarden Pfund für 2025-26 hinzugefügt haben und (in der letztjährigen Strategischen Verteidigungsüberprüfung) von „Kampfbereitschaft“ sprechen, sind wir in Bezug auf die Weltraumresilienz nicht da, wo wir sein müssten. Ein Großteil unserer Architektur bleibt relativ fragil. Eine kleine Anzahl von Systemen trägt die Hauptlast, und viele sind immer noch auf ständige menschliche Kontrolle vom Boden aus angewiesen. Diese Verbindungen werden im Falle eines Konflikts beeinträchtigt oder unterbrochen. Und das wird diejenigen, die auf sie angewiesen sind, auf eine Weise treffen, von der sie sich unter Belastung nur schwer erholen können.

Was sollte passieren? Erstens: Verteilen Sie entscheidende Elemente im System, sodass das gesamte System nicht zusammenbricht, wenn eines ausfällt. Mit anderen Worten: Streben Sie Redundanz an. Teilen Sie wichtige Aufgaben auf die Flotte auf, wie bei Luft- und Seeeinsätzen, sodass Gegner nicht das gesamte Netzwerk stören können, indem sie einfach ein oder eine kleine Anzahl von Raumfahrzeugen ausschalten.

Zweitens: Verbessern Sie das Bewusstsein. Die Zuordnung ist ein heikles Problem im Weltraum. Oft ist nicht klar, was passiert und wer verantwortlich ist. Wenn ein Raumfahrzeug nicht mehr wie vorgesehen funktioniert, sollte die Feststellung, warum und wer, wenn überhaupt, dahinter steckt, kein Ratespiel sein. Das kann zu Überreaktionen und Eskalationen oder andererseits zu Lähmung oder gar keiner Reaktion führen. Praktisch gesehen erfordert das Weltraumlagebewusstsein, dass Raumfahrzeuge Daten sammeln und selbstständig reagieren können. Es ist unrealistisch zu erwarten, dass ein menschlicher Bediener rund um die Uhr die Aufsicht führt und auf Ereignisse reagieren kann, die sich extrem schnell entwickeln. Wir brauchen autonome Systeme.

Das ist nicht das, was wir sehen – noch nicht. Es wird viel mehr über den Weltraum geredet, und die Wertschätzung unserer Verwundbarkeiten wächst. Aber in Bezug darauf, wie unsere Systeme gebaut und gekauft werden, gibt es noch einiges zu tun. Die Wahrheit ist, dass die Weltraumarchitektur, die wir derzeit haben, auf einer veralteten Weltanschauung basiert – einer, in der der Weltraum eine mehr oder weniger friedliche Domäne ist, die selbst von Ländern mit Rivalitäten hier auf der Erde gemeinsam genutzt wird. Das hat uns Ländern ausgesetzt, die, laut hochrangigen Persönlichkeiten in Verteidigung und Raumfahrt, unsere eigenen Vermögenswerte ständig verfolgen und stören.

Dieses Problem zu lösen, sprengt den Rahmen eines einzelnen Artikels. Aber der Weg nach vorne wird Reformen der Beschaffung erfordern, ein reichhaltigeres und tieferes Verständnis der genauen Probleme, die gelöst werden müssen, viel mehr Dringlichkeit und, einfach gesagt, alles darauf ausgerichtet, eine Situation zu schaffen, in der es mehr Systeme gibt, die zusammenarbeiten, von Anfang an darauf ausgelegt, durch Störungen hindurch weiterzuarbeiten, anstatt anzunehmen, dass Störungen vermieden werden können. Die Systeme, die wir brauchen, müssen Risiken verteilen, sich schnell an veränderte Umstände anpassen und weiterarbeiten, wenn Teile von ihnen ausfallen. Das wird es den Kräften am Boden ermöglichen, das zu tun, was sie tun müssen.