In einer Wendung, die selbst dem abgebrühtesten Klimafalken ein Lächeln entlocken würde, sind Chinas Kohlendioxidemissionen in der Folge des US-israelischen Kriegs gegen den Iran um 1 Prozent gesunken. Der unerwartete Held? Ein starker Rückgang des Ölverbrauchs und ein stetiger Anstieg von Elektrofahrzeugen und öffentlichen Verkehrsmitteln, so eine neue Analyse.

Der Bericht, der Daten des chinesischen Statistikamts untersucht und vom Centre for Research on Energy and Clean Air für Carbon Brief analysiert wurde, zeigt, dass saubere Energie die Preisschocks aus der Krise um die Straße von Hormus für den weltgrößten Ölimporteur abfederten. China gelang es, die Gesamtnutzung des Verkehrs zu steigern, während es die Ölimporte um satte 32 Prozent kürzte – das sind etwa eine Million Barrel pro Tag, genug, um die OPEC ins Schwitzen zu bringen.

Diese Reduzierung half, die globalen Ölpreise zu stabilisieren, die dennoch in den Wochen nach den ersten US-Luftangriffen Ende Februar um etwa 60 Prozent in die Höhe schnellten. Das Geheimnis von Chinas Öl-Diät? Etwa zwei Drittel des Rückgangs stammten aus dem Abbau strategischer Reserven, der Rest aus reduzierter Nachfrage. Der Ölverbrauch sank insgesamt um 9 Prozent und im Verkehr um 16 Prozent, da Benzin- und Dieselautos stehen blieben und Elektroautos, Busse, Züge und Lastwagen die Straßen übernahmen.

Dieser elektrifizierende Trend existierte schon vor der Krise – China ist schließlich der unangefochtene Weltmeister bei Batterien, E-Fahrzeugen, Windturbinen und Solarmodulen. Aber die Unterbrechung der Öllieferungen aus dem Golf hat der Verringerung der Ölabhängigkeit eine strategische Notwendigkeit verliehen. In der ersten Hälfte des Jahres 2026 verdrängte Chinas E-Auto-Umstellung das Äquivalent des gesamten Ölverbrauchs Großbritanniens in sechs Monaten. Analysten prognostizieren, dass ein Großteil dieser Nachfrage nicht zurückkehren wird, selbst wenn die Ölpreise fallen.

„In qualitativer Hinsicht besteht kein Zweifel, dass die Dekarbonisierung des Verkehrssektors beschleunigt wurde“, sagte Lauri Myllyvirta, leitender Analyst am Centre for Research on Energy and Clean Air. „Es ist eine Bestätigung der Energiesicherheitsstrategie, die China verfolgt … Es ist sehr klar, dass die Elektrifizierung die Gewinnstrategie ist, um sich gegen solche Schocks abzusichern.“ Myllyvirta merkte an, dass dies das erste Mal war, dass Chinas Gesamtemissionen aufgrund eines reduzierten Ölverbrauchs und nicht wegen Kohle sanken.

Die Kohleverstromung stieg im Quartal tatsächlich an, was auf Netzverzögerungen zurückzuführen ist, die Wind- und Solarenergie verschwendeten. Aber Beobachter bleiben optimistisch. Dr. Muyi Yang, leitender Analyst bei Ember, sieht einen Höhepunkt der fossilen Brennstoffe am Horizont. „Die Iran-Krise untermauert das Argument. Die Art und Weise, wie China in der Lage war, ihre Auswirkungen zu absorbieren, stärkt das Vertrauen, tiefer und weiter zu gehen“, sagte er. „Das Risiko der Ölimportabhängigkeit kommt zunehmend aus dem geopolitischen Bereich. Dies ist ein Risiko, das kein Land effektiv bewältigen kann. Die effektivere Strategie ist es also, diese Exposition insgesamt zu reduzieren. Und Chinas Erfahrung zeigt, dass das funktioniert.“