تقرير جديد يؤكد ما يعرفه كل طفل سابق: جعل القراءة تبدو كالواجب المنزلي هو وسيلة رائعة لضمان ألا يفعلها أحد طواعية. الدراسة، التي حللت بيانات استطلاعية من هاربر كولينز ونيلسن آي كيو وهيئة القراءة، وجدت أن التركيز "اللا هوادة فيه" على قياس التقدم في القراءة في المدارس "دفع القراءة من أجل المتعة إلى الهامش."
يلاحظ التقرير أن الآباء والمدارس يدركون أن القراءة من أجل المتعة مهمة، لكن "تركيزهم المفهوم على مهارات القراءة يقوضها بنشاط." الأرقام تدعم ذلك: انخفضت القراءة اليومية من أجل المتعة بين الأطفال من سن 5 إلى 17 عامًا في المملكة المتحدة من 39% في 2012 إلى 25% في 2025، بينما تضاعفت نسبة الأطفال الذين نادرًا ما يقرؤون أو لا يقرؤون أبدًا من أجل المتعة ثلاث مرات من 5% إلى 15%.
ومع ذلك، هناك بصيص أمل - على الأقل للمراهقين. زادت القراءة اليومية والأسبوعية من أجل المتعة بين عامي 2024 و2025 بين الفتيان والفتيات من سن 11 إلى 17 عامًا. بالنسبة للفتيان من سن 14 إلى 17 عامًا، الذين يصفهم الباحثون بأنهم "من بين الأصعب في الوصول" في تشجيع القراءة، انخفضت نسبة الذين لا يقرؤون أبدًا من 36% إلى 30% على أساس سنوي. عدد أقل من المراهقين يعتقدون الآن أن "الكتب ليست رائعة" (انخفض من 45% إلى 38% للفئة العمرية 11-17)، وعدد أقل يقولون إنهم "يفضلون مشاهدة التلفزيون أو لعب ألعاب الفيديو أو تصفح الإنترنت على القراءة" (انخفض من 76% إلى 69% لمن تتراوح أعمارهم بين 14 و17 عامًا).
وسائل التواصل الاجتماعي تساعد بالفعل، حيث ارتفعت نسبة من تتراوح أعمارهم بين 14 و17 عامًا الذين يجدون الكتب عبر بوك توك من 23% في 2024 إلى 27% في 2025، واكتشاف يوتيوب بين من تتراوح أعمارهم بين 11 و17 عامًا ارتفع من 25% إلى 30%. ومع ذلك، فإن نتائج الأطفال الأصغر سنًا أقل تشجيعًا. فقط 32% من الأطفال من سن 5 إلى 10 سنوات يقرؤون يوميًا من أجل المتعة العام الماضي - دون تغيير لمدة ثلاث سنوات وانخفاضًا من 55% في 2012. ارتفعت نسبة الأطفال من سن 5 إلى 7 سنوات الذين نادرًا ما يقرؤون أو لا يقرؤون أبدًا من أجل المتعة من 8% إلى 11% في عام واحد.
يحدد التقرير عائقين رئيسيين: صعوبة اكتشاف الأطفال للكتب التي يستمتعون بها، وفوز الشاشات باهتمامهم. يقترح الباحثون إزالة الضغط وجعل القراءة نشاطًا اجتماعيًا. القراءة للأطفال طوال مرحلة الطفولة لها تأثير كبير، حيث قال أليسون ديفيد، مديرة رؤى المستهلكين في هاربر كولينز: "الأطفال الذين يُقرأ لهم يوميًا هم أكثر عرضة بثلاث مرات لاختيار القراءة بشكل مستقل يوميًا مقارنة بمن يُقرأ لهم أسبوعيًا من قبل والديهم."
ومع ذلك، لا يُقرأ لثلاثة أخماس الأطفال من سن 3 إلى 7 سنوات يوميًا. على الرغم من ذلك، قال 71% من الآباء الذين لديهم أطفال بعمر 13 عامًا أو أقل إنهم يتمنون أن يقضي أطفالهم وقتًا أطول في قراءة الكتب - ارتفاعًا من 65% في 2019. يعتقد ما يقرب من نصف (41%) الآباء أن القراءة من أجل المتعة أصبحت أكثر أهمية من أي وقت مضى. ولكن عندما سُئل الآباء الذين لديهم أطفال من سن 5 إلى 10 سنوات عن سبب قراءتهم لهم، كان السببان الرئيسيان يركزان على مهارات القراءة، ولم يختر 58% المتعة كسبب. يقول التقرير: "يحتاج الآباء إلى فهم الفرق بين القراءة ومهارات القراءة والقراءة من أجل المتعة."
حددت مجموعات التركيز موقفًا "قدرية" بين الآباء الذين يفترضون أن بعض الأطفال سيستمتعون بالقراءة والبعض الآخر لن يستمتعوا. حتى أن البعض يعتقدون أن القراءة لطفلهم ستجعله كسولًا وأقل عرضة ليصبح قارئًا مستقلاً. يؤكد التقرير على أهمية القراءة للأطفال بعد سن يمكنهم فيه "فك شفرة" اللغة بأنفسهم: "لا يزالون بحاجة إلى القراءة لهم من أجل المتعة التي تجلبها، ولتشكيل العادة، وللتشجيع على القراءة المستقلة."
نصيحة ديفيد: تجاوز القراءة قبل النوم. "اقرأ للأطفال كثيرًا وفي أي مكان" - خذ كتابًا إلى الحديقة، أو في الحافلة، أو إلى مقهى. "اقرأ للأطفال عندما يكونون في الحمام، أو يتناولون الغداء. اصنع عرينًا، ضع بطانية فوق طاولة واجلس هناك للقراءة. ابنِ الإثارة - تحدث عن مدى حماسك لمواصلة القصة." كما تقترح استخدام أصوات ولهجات مضحكة، لأن الأطفال "يحبون ذلك."
يخلص التقرير إلى أنه من خلال مساعدة الآباء على فهم أن تشجيع القراءة من أجل المتعة "يتطلب نهجًا مختلفًا عن دعم مهارات القراءة - وأن كلاهما ضروري، وكلاهما يمكن تحقيقه."