تقرير من ويلز: الفقر لا يزال مزعجًا حقًا، لا ننصح به

ريبيكا، أم عزباء في سوانزي، لديها ابنة تبلغ من العمر ثلاث سنوات تحب اللعب بشعر أمها. ما تود ريبيكا أيضًا أن تلعب به هو فكرة عدم البكاء حتى النوم بسبب عجزها عن توفير الأساسيات. قالت: 'كم مرة سأستلقي في السرير وأبكي فقط لأن هناك الكثير الذي أريد أن أعطيها إياه ولا أستطيع.' وأضافت: 'عقليًا وعاطفيًا، هذا يأخذ toll ضخمًا جدًا.' وتضيف أن كونك أبًا صعب بما فيه الكفاية دون إضافة 'تكلفة المعيشة والفقر، لأن هذا هو بالضبط ما نحن فيه الآن في ويلز.'

دانييل، أم لأربعة أطفال في نفس مجموعة اللعب 'تيليو's كوميونتي كوتش'، تصف النضال 'للبقاء فوق الطوارئ.' غالبًا ما تقرر أن نادي ما بعد المدرسة لأطفالها أهم من أي شيء قد تريده لنفسها. أمنيتها للسياسيين: مساعدة على مدار العام في تكاليف الطاقة، وليس فقط مساعدة تدفئة المنزل في الشتاء. 'بطانيات التدفئة، منح التدفئة، أي شيء يساعد حقًا.'

حوالي 32% من أطفال ويلز يعيشون في فقر، وهي أعلى نسبة بين دول المملكة المتحدة الأربع، وفقًا لبيانات مارس. هذا الرقم ظل دون تغيير بعناد لمدة ثلاثة عقود على الرغم من موكب من السياسات من حكومتي ويلز والمملكة المتحدة. مفوضة الأطفال في ويلز، روتشيو سيفوينتس، تصف التخلي عن هدف القضاء على فقر الأطفال في 2016 بأنه 'تقصير مثير للأسف الشديد في الواجب.' لقد رأت أطفالًا يأتون إلى المدرسة بصناديق غداء شبه فارغة ويقررون أي الأيام يمكنهم تحمل تكلفة أجرة الحافلة للحضور.

الانتخابات القادمة لسينيد (البرلمان الويلزي) في 7 مايو تتضمن التعهدات المعتادة: رعاية أطفال مجانية من المحافظين والخضر والعمال والديمقراطيين الأحرار؛ دفعة أسبوعية بقيمة 10 جنيهات إسترلينية للأسر ذات الدخل المنخفض من بلايد كامري؛ وتخفيض ضريبة الدخل من ريفورم. شيري بيا من 'فيث إن فاميليز'، التي تدير مجموعة اللعب وبنك الطعام، تلاحظ أن الأسر التي تعمل بوظيفة أو اثنتين لا تزال غير قادرة على دفع الإيجار أو شراء الأساسيات. قالت: 'الحاجة أكبر ونوع الأشخاص الذين يطلبون الدعم يتغير.' بالنسبة للآباء الذين نشأوا في فقر بأنفسهم، كسر الحلقة هو الأمل اليائس - ولكن كما تقول بيا، عندما تكون 'عالقًا في هذه الحلقة باستمرار'، فإن إيجاد فرصة للهروب هو بيت القصيد.