Rebecca, o mamă singură din Swansea, are o fetiță de trei ani căreia îi place să se joace cu părul mamei. Ce i-ar mai plăcea lui Rebecca să se joace este ideea de a nu mai plânge în fiecare noapte din cauza incapacității de a-i oferi lucruri de bază. „De câte ori stau întinsă în pat și plâng pentru că sunt atât de multe lucruri pe care vreau să i le dau și nu pot”, a spus ea. „Mental, emoțional, are un impact uriaș, uriaș.” Adaugă că a fi părinte este destul de greu fără să adaugi „costul vieții și sărăcia, pentru că exact acolo suntem acum în Țara Galilor.”

Danielle, mamă a patru copii la același grup de joacă Teilo's Community Cwtch, descrie lupta de a „rămâne deasupra urgenței.” Ea decide adesea că clubul after-school al copiilor este mai important decât orice și-ar dori ea pentru sine. Dorința ei pentru politicieni: ajutor pe tot parcursul anului cu costurile energiei, nu doar asistența pentru încălzirea casei pe timp de iarnă. „Pături electrice, granturi pentru încălzire, orice ajută, într-adevăr.”

Aproximativ 32% dintre copiii din Țara Galilor trăiesc în sărăcie, cea mai mare rată dintre cele patru națiuni ale Regatului Unit, conform datelor din martie. Această cifră a rămas încăpățânat neschimbată timp de trei decenii, în ciuda unei parade de politici atât din partea guvernelor galeze, cât și britanice. Comisarul pentru Copii al Țării Galilor, Rocio Cifuentes, numește abandonarea din 2016 a țintei de eliminare a sărăciei infantile „o foarte lamentabilă derelictare de datorie.” Ea a văzut copii venind la școală cu pachețele aproape goale și hotărând în ce zile își permit să plătească biletul de autobuz pentru a participa.

Alegerile Senedd din 7 mai care urmează includ promisiunile obișnuite: îngrijire gratuită a copiilor de la Conservatori, Verzi, Laburiști și Lib Demi; o plată săptămânală de 10 lire pentru familiile cu venituri mici de la Plaid Cymru; și o reducere a impozitului pe venit de la Reform. Cherrie Bija de la Faith in Families, care conduce grupul de joacă și o bancă de alimente, observă că familiile care lucrează unul sau două locuri de muncă tot nu pot plăti chiria sau cumpăra bunuri esențiale. „Nevoia este mai mare și tipul de persoane care accesează sprijinul se schimbă,” a spus ea. Pentru părinții care au crescut ei înșiși în sărăcie, ruperea cercului este speranța disperată – dar, după cum spune Bija, când ești „blocat în acest cerc continuu,” găsirea oportunității de a scăpa este exact problema.