يهدف مشروع جديد لتبادل المعرفة إلى ضمان بقاء طائر القصير الذيل المهاجر، وهو طائر يتعامل مع السفر الدولي وكأنه يوم ثلاثاء عادي.

كانت طيور القصير الذيل تسود السماء على الساحل الجنوبي الغربي لأستراليا كل موسم دجيلبا (أغسطس إلى سبتمبر، عندما لا يستطيع الطقس اتخاذ قرار). في لغة ووجاري نونغار، لغة الملاك التقليديين لكيبا كورل (إسبيرانس للمستعمرين)، يطلق عليها اسم ياولي. وللآخرين، طيور المتن - لأنه لا شيء يقول 'احترام الطبيعة' مثل تسمية مخلوق على اسم عشاءك.

في الطرف الآخر من العام، تحجب أسراب سماء ألاسكا، وتتغذى على الأسماك والحبار من الجليد الذائب في القطب الشمالي. شعب يوبيك يسجلون وصولها أيضًا. لكن شعوب الأمم الأولى على كلا الساحلين لاحظوا شيئًا غريبًا: طيور مريضة ومحتضرة تغسل على الشواطئ، بطونها مليئة باللدائن الدقيقة بدلاً من الطعام، تنحرف عن مسارات هجرتها المعتادة مثل سياح بلا نظام تحديد المواقع.

تقول جينيل رينولدز، كبيرة الحراس مع مؤسسة إسبيرانس تيالتجراك للأراضي الأصلية، إنها نشأت وهي تسمع عن اليولي - أكثر من 30 مليونًا يعودون سنويًا إلى مستعمرات التكاثر قبالة الساحل الجنوبي لأستراليا. 'إنه أمر رشيق رؤيتهم يتخطون الماء'، تقول. في أبريل، يتجهون شمالًا لرحلة 15,000 كيلومتر عائدين إلى ألاسكا مع فراخ حديثة النمو، لأن الرحلات الطويلة على ما يبدو للطيور أيضًا.

يعمل حراس تيالتجراك الآن مع شعب يوبيك وغيرهم من الملاك التقليديين في ألاسكا في مشروع بحث عالمي يجمع المعرفة البيئية والعلمية والأسلافية. 'كان أحد تلك الأشياء حيث تعلم أن لديك هذا الاتصال من خلال هذا الطائر الواحد'، تقول رينولدز. 'كلانا لدينا قرابة مع الحيوانات.'

يبني التعاون على علاقات قائمة مسبقًا بين الحراس ومجتمعات إياك، إينوبياك، يوبيك، وألوتيق. كشفت المحادثات المبكرة عن مخاوف مشتركة بشأن تناقص الأعداد. يقول ديفيد غيلفويل، منسق مع تيالتجراك، إنه عاش لسنوات في ألاسكا ويقول إن تلك الروابط سرّعت شراكة رسمية عبر الثقافات.

يهدف المشروع إلى فهم أنماط هجرة الطيور، ومدى عمق غوصها للطعام، والمخاطر التي تواجهها في بيئة متغيرة. 'إنه شامل جدًا'، يقول غيلفويل. 'لا يمكننا فعل ذلك حتى نحصل على الكثير من البيانات.'

للحصول على تلك البيانات، كان على الحراس اصطياد ووضع علامات على اليولي - العمل بهدوء في كثبان رملية باردة ومظلمة مفعمة بالثعابين على جزيرة في المحيط الجنوبي باستخدام ضوء مصباح أحمر فقط. تتذكر الحارسة هايلي غراهام النضال: الغراء لم يعمل، الشريط اللاصق المزدوج فشل، لكن في النهاية استخدموا روابط بلاستيكية أصغر. 'حصلنا على أول ياولي لنا'، تقول. بنهاية الليل، وضعوا علامات على 21 طائرًا.

'لا يزال الأمر مبكرًا جدًا'، يقول غيلفويل. 'لا أستطيع النوم منذ أن وضعنا العلامات على هذه الطيور - كل ساعة أتفقد الخريطة. الأمر أشبه بكونك أبًا منتظرًا.' تتجه الطيور الآن ببطء نحو تسمانيا، ثم 'مهمة شمالًا إلى ألاسكا.'

عادات القصير الذيل الثابتة تجعله جرس إنذار لصحة النظام البيئي. 'إذا لم نرهم كثيرًا الآن، ماذا فقدنا؟' يسأل غيلفويل. 'تلك البيانات الرصدية هي دعوة للعمل.'

تلاحظ إستيل تومسون، قائدة يوبيك ورئيسة المجلس التقليدي لقرية بايميوت الأصلية، أن طيور القصير الذيل تظهر الآن في منطقتها بعيدًا عن مسارها التقليدي - علامة على تغير المناخ. 'يمكننا معرفة متى تسير الأمور بشكل خاطئ'، تقول. التربة الصقيعية تذوب، الأعاصير تضرب، ومصادر الغذاء التقليدية أصبحت أندر. تتعاون تومسون مع الشعوب الأصلية عالميًا من خلال أطفال السماء. 'الطيور مواطن عالمي'، تقول. 'هذا الطائر لا ولاء له لأي دولة محددة.'

تأمل رينولدز أن يفتح المشروع الطريق لمبادرات أخرى عبر الثقافات. أولاً، مع ذلك، يجب على الحراس اصطياد الطيور مرة أخرى في نوفمبر المقبل لإزالة علاماتهم. 'نحن جميعًا أوصياء الآن'، تقول. 'إنها مسؤولية الجميع لرعاية الأرض.'