كان لدى كارولاينا الجنوبية ممثل أسود واحد بالضبط في الكونغرس منذ عام 1897: جيمس كلايبورن. الآن، اقتراح لإعادة رسم الخريطة السياسية للولاية سيفكك الدائرة التي يمثلها، لأنه على ما يبدو واحد كثير جدًا.
الدائرة الانتخابية السادسة للولاية هي أعجوبة متعرجة من التسوية، تمتد من حدود جورجيا عبر منطقة التسوق الراقية في تشارلستون، مرورًا بمبنى الكابيتول الذي يعود إلى حقبة ما قبل الحرب الأهلية، وصولاً إلى أراضي الحزام الأسود الزراعية. تحتوي على موطن غولا جيتشي الساحلي، واثنتين من الكليات التاريخية للسود، وبعض من أفقر الناس في الولايات المتحدة في مقاطعتي بارنويل وألينديل - نتاج اتفاق سلام عمره 36 عامًا بين قادة الحقوق المدنية والمؤسسة السياسية البيضاء المحافظة في كارولاينا الجنوبية.
هذا الاتفاق أصبح الآن مهددًا بعد أن قضت المحكمة العليا الأمريكية عمليًا على قسم رئيسي من قانون حقوق التصويت، مما دفع الجمهوريين إلى إعادة رسم الدوائر الرئيسية. حث الرئيس السابق دونالد ترامب جمهوريي الولاية على تمزيق الاتفاق، ودعا الحاكم هنري ماكماستر إلى جلسة خاصة للكونغرس للنظر في الاقتراح، الذي بدأ يوم الجمعة.
في عام 1990، كان الديمقراطيون يسيطرون على الهيئة التشريعية لكارولاينا الجنوبية لكنهم كانوا يفقدون الدعم السياسي الأبيض لمدة 25 عامًا بعد قانون حقوق التصويت. عقد التجمع الأسود صفقة: سيدعمون الخريطة الجمهورية إذا تمكنت دائرة واحدة من انتخاب أمريكي من أصل أفريقي. تولى كلايبورن منصبه في عام 1993 وسرعان ما أصبح صانع أمطار، حيث وجه الإنفاق لإصلاح نظام الطرق السريعة المعطل بشكل سيئ، ودفع النطاق العريض الريفي، وتخفيف حدة الفقر. على المستوى الوطني، هو صانع ملوك للمرشحين الديمقراطيين للرئاسة، حيث أعاد إحياء حملة جو بايدن المتعثرة في 2020 بتأييد وضع بايدن على طريق البيت الأبيض.
كما قدم كلايبورن صيغة تمويل فيدرالية 10-20-30 - تتطلب أن يذهب 10% على الأقل من الاستثمارات الفيدرالية إلى المجتمعات التي يعيش فيها 20% على الأقل من السكان تحت خط الفقر لمدة 30 عامًا. تستفيد المجتمعات السوداء، وكذلك المجتمعات البيضاء الريفية في جميع أنحاء البلاد.
"هذا المكان لديه تاريخ غني وعميق من التنظيم، والتغيير الاجتماعي، والعبودية، والأذى. ولم يتم التعامل مع أي منه حقًا،" قالت الناشطة جيسيكا توماس. "هناك أناس رائعون هنا. هناك أيضًا أشخاص يريدون إبقاء الأمور على طريقة الأولاد البيض القدامى والتحكم في كل شيء."
جميع دوائر كارولاينا الجنوبية السبع في الكونغرس باستثناء واحدة يسيطر عليها الجمهوريون. مطالب ترامب بفك المقعد الديمقراطي الوحيد تتجاهل الأعراف السياسية الطويلة الأمد. يسميها المؤيدون تجفيف المستنقع؛ ويصفها المنتقدون بأنها عنصرية بشفافية.
"أعني، يبدو أننا لن نتجاوز الاتهام أبدًا، أتعلم؟" قالت تيرا سيورو، التي تزور مبنى الكابيتول مع زوجها الجندي المتقاعد. "لن نهرب منه أبدًا."
اقترح كلايبورن أن الخطة كانت "نهجًا شاملاً لخلق جيم كرو 2.0"، مما يعيد الولاية إلى عصر الفصل العنصري والقمع. "سأترشح بغض النظر عن أي شيء،" قال للصحفيين.
الارتياح النسبي للخريطة الحالية تم انتقاده من قبل بعض القادة السود للتنازل عن أراضي قد تكون تنافسية. دافع كلايبورن عن التلاعب في الدوائر لتحقيق مكاسب حزبية، قائلاً: "جهود إعادة تقسيم عدوانية، هذا شيء. قمع قوة الناخبين السود، هذا شيء آخر."
الدائرة لا تملك أغلبية سوداء اليوم - تشير تقديرات التعداد السكاني الأمريكي إلى أن حوالي 46% من سكانها من السود - لكن حوالي ربع سكان كارولاينا الجنوبية من السود، وحوالي ربع هؤلاء السود يعيشون في دائرة كلايبورن. صناعة التصنيع المزدهرة في الولاية وتدفق المتقاعدين المحافظين يمكن أن يغير الحسابات السياسية بمرور الوقت.
"كيف سنكون ولاية ترحب بالناس من كل مكان آخر؟" سأل داميان باربر، خريج علوم سياسية حديث يحتج خارج المكاتب التشريعية. نشأ في مقاطعة ريتشلاند، التي تحتوي على حديقة كونغاري الوطنية - الحديقة الوطنية الوحيدة في كارولاينا الجنوبية، التي أنشأها تشريع كلايبورن.