هل فكرت يوماً في ما يجعلك أنت أنت؟ يؤكد العلم أن الأمر كله يتعلق بالعضو الذي يزن ثلاثة أرطال بين أذنيك، ببلايين الخلايا العصبية وتريليونات الوصلات الدقيقة. لكن من الأصعب بكثير تفسير لماذا لدينا إحساس بالوعي الذاتي أو تحديد المكان الذي تسكن فيه بالضبط تلك الذكرى الأولى لأمك. مع تقدمنا في العمر، ننسى معظم ما عشناه، ومع ذلك لا يزال هناك استمرارية لا يمكن إنكارها: في الثلاثين، أو الخمسين، أو السبعين، ستظل أنت أنت.

للحفاظ على تلك الاستمرارية المراوغة للذات، يعمل بعض التكنولوجيين بعيدي النظر على طرق لإبقاء دماغك يعمل - حتى بعد الموت. لنسمهم "منقذو العقول". إنهم يستكشفون كل شيء من تجميد الأدمغة في النيتروجين السائل إلى تعزيز الأدمغة الحية إلى رفع ذكرياتنا إلى السحابة. هنا، نلقي نظرة على ستة مسارات محتملة لإبقاء عقلك يعمل، ومدى جدواها، وما قد يجلبه البحث الحالي من فوائد - حتى لو لم يتحقق الخلود المعرفي.

**1. زرع الرأس**

في عام 1970، أزال جراح الأعصاب روبرت وايت رأس قرد ريسوس وزرعه على جسد قرد آخر. عاش الرئيسيات المرقع عدة ساعات قبل أن يستسلم لإصاباته. حاول وايت، أستاذ في جامعة كيس ويسترن ريزيرف، الجراحة عدة مرات. والمثير للدهشة أن الرؤوس المعاد توصيلها كانت قادرة على تحريك عيونها وأفواهها، ولكن لأنه قطع الحبال الشوكية للقرود، لم تكتسب تلك الرؤوس أبداً السيطرة على أجسادها الجديدة.

كانت تجارب وايت مصدراً للافتتان الكئيب منذ ذلك الحين. لكن بالنسبة لعدد قليل من علماء الأعصاب، فهي مصدر إلهام، مما يشير إلى أنه في يوم ما قد ينجح زرع رأس بشري - أو، كما يسميه البعض، زرع جسم.

المؤيد الرئيسي للفكرة هو سيرجيو كانافيرو، جراح إيطالي مثير للجدل، حتى أنه ادعى قبل 10 سنوات أنه وجد متطوعاً في فاليري سبيريدينوف، مبرمج كمبيوتر يعاني من مرض عضلي تنكسي. وافق سبيريدينوف في البداية على نقل رأسه إلى جسد متبرع ميت دماغياً في الصين، لكنه انسحب لاحقاً من الخطة وتزوج بدلاً من ذلك. وربما كان ذلك أفضل. يقول النقاد إن الإجراء سيكون أشبه بالقتل منه إلى الطب. أو في أفضل السيناريوهات: سيُترك المتطوعون مشلولين وفي حاجة إلى جهاز تنفس مدى الحياة.

يقول كانافيرو إن هذا ليس صحيحاً بالضرورة. يزعم أن آراء الناس حول العملية ستتغير بمجرد أن يقبلوا أن إعادة توصيل الحبال الشوكية المقطوعة ممكنة بالفعل. أشار إلى مقال بحثي من الصيف الماضي شارك في تأليفه مع جراحين في معهد سكليفوسوفسكي للأبحاث والعلوم السريرية للطب الطارئ في موسكو. قطع الفريق الحبال الشوكية لثلاثة خنازير عند نقطة في منتصف ظهورها ثم اختبروا ما إذا كان يمكن دمج الأجسام العصبية المقطوعة معاً باستخدام مادة لاصقة جراحية. وفقاً لتلك الورقة، التي ظهرت في مجلة PLOS One، استعادت جميع الخنازير القدرة على الوقوف وحتى المشي بشكل غير مستقر.

هل يعني ذلك أنه يمكن توصيل رأس بجسم جديد ثم التحكم فيه فعلياً؟ الباحثون السائدون غير مقتنعين. يقول غريغوار كورتين، أخصائي إعادة تأهيل العمود الفقري في المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في لوزان، إنه يتابع ادعاءات كانافيرو "باحترام ضئيل" ويعتقد أنه يجب علينا "عدم إيلائها أي اهتمام".

كتب كورتين في بريد إلكتروني: "لا توجد تكنولوجيا... قادرة على مثل هذه الفكرة المجنونة".

**2. النسخة العقلية**

في كتابها الصادر عام 2014 بعنوان "الإنسان الافتراضي: وعد - وخطر - الخلود الرقمي"، قدمت المستقبلية والمديرة التنفيذية للتكنولوجيا الحيوية مارتين روثبلات حجة لما أسمته "النسخ العقلية". سيقوم الناس برفع مذكراتهم وتسجيلاتهم وتواريخ وسائل التواصل الاجتماعي والبيانات الشخصية الأخرى إلى خزانة ملفات رقمية. ثم، عبر برنامج أسمته "البرمجيات العقلية"، سينشئون صوراً رمزية رقمية واقعية لأنفسهم. في رأي روثبلات، مع تقدم التكنولوجيا، ستُعتبر النسخ العقلية حتماً واعية وحتى "قادرة على..."