يفقد البريد الملكي (رويال ميل) ما يقرب من 400 ساعي وساعية بريد كل أسبوع، وفقاً لاتحاد العمال الاتصاليين (CWU)، الذي يقول إن هذا النزوح تسارع منذ أن أطلقت الشركة نظام التوصيل الجديد DM26 في وقت سابق من هذا العام.

قبل وصول DM26، تقول النقابة إن الشركة كانت تفقد حوالي 330 موظفاً بريدياً أسبوعياً من قوة عاملة تبلغ 83,000. أعاد النظام الجديد تنظيم المسارات باسم تحسين أداء التوصيل - وهي عبارة يبدو أنها لم تُناقش مع أي شخص يسير على هذه المسارات فعلاً.

تدّعي النقابة أن DM26 لا يعمل في مئات المكاتب، وقد سمعت هيئة "بي بي سي يور فويس" من موظفين يحذرون من عيد ميلاد "كابوسي" قادم مع ارتفاع أحجام الطرود. أما البريد الملكي فيقول إن الإصلاحات جزء من خطته لتقديم خدمة أكثر "كفاءة واستدامة مالياً" - وهما صفتان لم تُطلقا قط على طرد عيد ميلاد يصل في الوقت المحدد.

على مدى العام الماضي، تواصلت بي بي سي مع أكثر من 30 موظفاً بريدياً في جميع دول المملكة المتحدة الأربع أثناء تحولهم إلى DM26. يسمح النظام بتوصيل بريد الدرجة الثانية فقط كل يومين من أيام الأسبوع، مع ضمان مزعوم بأن بريد الدرجة الأولى والطرود تُرسل يومياً - وذلك بوضع العمال في مجموعات من ثلاثة وتغيير نمط سير الجولات.

لكن سعاة البريد الذين يتحدثون بشرط عدم الكشف عن هويتهم يقولون إن الطرود لا تزال تُعطى الأولوية، والرسائل تُترك خلفها، والوقت يُهدر في فرز وتقسيم البريد إلى الدرجة الأولى والثانية. قال عامل في غرب ميدلاندز: "لم آخذ أي بريد من الدرجة الأولى في نوبتي الأخيرة لأنني كنت في طريق متأخر لأسابيع. لكنني متأكد أن مديراً كان سيضع علامة في خانة ليقول إن كل بريد الدرجة الأولى خرج". وقال متحدث باسم البريد الملكي إن الشركة تعمل دائماً على ضمان توصيل كل البريد - رسائل وطروداً على حد سواء - في الوقت المحدد.

يُوصَّل فقط ثلاثة أرباع بريد الدرجة الأولى في الوقت المحدد، ورسائل البريد الملكي تظل غير موصَّلة "لأسابيع" بينما تُعطى الأولوية للطرود، حسب قول الموظفين.

يقول بعض عمال البريد إن النموذج الجديد يزيد أيضاً من عبء عملهم. طُلب من ثمانية عمال في مناطق مختلفة تتبع متوسط عدد خطواتهم. منذ التحول، زادت خطواتهم جميعاً بمقدار الربع أو حتى الثلث - غالباً لتصل إلى حوالي 25,000 خطوة يومياً. ويخشى العديد منهم أن يكون عيد الميلاد هذا "كابوساً". قال أحد سعاة البريد في شرق ميدلاندز: "كلنا نعتقد أن عيد الميلاد هذا سيكون الأسوأ على الإطلاق، لنا ولعملائنا".

أوصل برين دايموت البريد في قرية ووتون في بيدفوردشير لمدة تسع سنوات. أحب الوظيفة في معظم الأوقات. لكنه ترك الشركة في يوليو، قائلاً إنه لا يستطيع مواجهة عيد ميلاد "فوضوي" آخر. "الناس يضعون الأشياء في البريد لتُوصَّل، لا لتتأخر لأن البريد الملكي ليس لديه الأنظمة المناسبة وعدد كافٍ من الأشخاص لتوصيلها". يقول برين إنه أراد التحدث بعد مغادرته لأنه سئم من حقيقة أن سعاة البريد لا يستطيعون قول ما يحدث حقاً. ويقول إن الشركة "تثبت أنه من المستحيل إنجاز عمل أربعة أشخاص بواسطة ثلاثة. لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئاً حقاً".

حتى الآن، تم إدخال DM26 في حوالي 1,000 من أصل 1,200 مكتب توصيل للبريد الملكي. وقد طلب اتحاد العمال الاتصاليين الآن من أعضائه إيقاف أي توسع إضافي حتى يتم الاتفاق على خطة مع البريد الملكي لمعالجة المشاكل. تقول النقابة إنه بينما يعمل النظام بنجاح في حوالي 500 مكتب، فقد واجه مشاكل كبيرة في مئات أخرى. قال مارتن والش من اتحاد العمال الاتصاليين: "ببساطة، إذا كان القارب يتسرب بالفعل، فمن غير المرجح أن يحل إضافة المزيد من الركاب المشكلة".

قالت النقابة إن معظم عمال البريد الملكي الذين يتركون الشركة يُعتقد أنهم موظفون جدد بعقود بدوام جزئي، لكنها لاحظت أيضاً زيادة في مغادرة الموظفين بعقود قديمة.

وفي الوقت نفسه، يقول البريد الملكي إن النظام الجديد في طريقه ليكون جاهزاً ويعمل في جميع المكاتب بحلول عيد الميلاد. ويقول إن عملية التوسع اكتملت بنسبة 90% وإنه يوصّل الآن إلى "95% من العناوين كل يوم".