تلقى أستاذ في جامعة واشنطن في سانت لويس رسالة بريد إلكتروني مذعورة من طالب بشأن مشروع نهائي مستحق في منتصف الليل. وبحلول الوقت الذي دخلا فيه إلى زووم، كانت 90 دقيقة قد مرت، وعلموا أن كانفاس - منصة التعلم عبر الإنترنت التي تستخدمها حوالي 40% من الكليات في أمريكا الشمالية - قد تعطلت عالميًا بسبب هجوم فدية. القراصنة، الذين استهدفوا سابقًا جوجل وتيكت ماستر، هددوا بتسريب المعلومات الشخصية لـ 275 مليون مستخدم لكانفاس ما لم تدفع إنستراكشر، الشركة المطورة للبرنامج. هذا ما يسمى "الصيانة المجدولة".
عندما يتعطل كانفاس، يتعطل معه الجهاز بأكمله للجامعة الحديثة: الواجبات، التصحيح، معايير التقييم، والتواصل - كلها تختفي في السحابة. لم يستطع الأستاذ حتى الوصول إلى معيار التقييم الخاص به لتوجيه الطالب حول كيفية استغلال الساعات السبع المتبقية قبل الموعد النهائي. حاول إرسال بريد إلكتروني للطلاب عبر ووركداي، برنامج تخطيط موارد المؤسسات الذي استنزف مئات الملايين من الدولارات من الجامعات، ليكتشف أن الواجهة كانت غريبة كمنظر مريخي. أُرسلت الرسالة بأمل أكثر من يقين.
في الساعة 9:45 مساءً، عاد كانفاس للحياة بشكل متقطع، ومدد الأستاذ الموعد النهائي من منتصف الليل إلى الظهر. في الصباح التالي، عطلت الجامعة كانفاس مرة أخرى - "من باب الحيطة والحذر"، وهو تعبير رمزي يعني "نحن لسنا متأكدين مما يحدث أيضًا". بعد صباح مرهق من الجدالات على سلاك ورموز التحقق بخطوتين، نشر الأستاذ أخيرًا إعلانات عبر كل من كانفاس ووركداي، بشكل مكرر، تحسبًا. أرسل الطلاب أعمالهم عبر البريد الإلكتروني مباشرة، بعضهم لأن هواتفهم نفدت شحنتهم ولم يتمكنوا من تسجيل الدخول. رد الأستاذ على أحدهم: "يا له من عالم"، ثم حبس أنفاسه، آملًا لحظة من الفهم الإنساني في نظام مبني بالكامل من البرمجيات.