ميكي ستيدز، ملاكم محترف سابق تحول إلى عامل نظافة في مترو لندن، لديه رسالة لملايين الأشخاص الذين يركبون المترو يوميًا: قد تتنفسون أكثر من مجرد الهواء الفاسد والقلق الوجودي. ستيدز، الذي طُرد ظلمًا بعد أن كشف النقاب عن مخاطر الأسبستوس والغبار السام الآخر، يريد أن يعرف الركاب ما اكتشفه أثناء تنظيف عقود من الأوساخ من فتحات التهوية وأعمدة المصاعد وتلك القنوات المسماة بشكل ساحر 'إنفرتس' - قنوات ضيقة تحت أرصفة المنصات.

بدأ ستيدز العمل في مترو لندن عام 2018، وكانت وظيفته بقدر ما تبدو براقة. كان يخرج هو وزملاؤه من المناوبات وهم يشبهون منظفي المداخن، مع غبار كثيف لدرجة أنه أطلق أجهزة إنذار الحريق في محطة توتنهام كورت رود. في أول 15 شهرًا، لم يُعط ستيدز قناعًا واقيًا مناسبًا - أحيانًا كان يضطر لاستخدام أقنعة ورقية تتحول إلى اللون الأسود بعد الاستخدام. تلقى تدريبًا على كيفية التعامل مع الأسبستوس فقط بعد 19 شهرًا من تنظيف الكابلات المغلفة بالأسبستوس بفرش مكنسة كهربائية صلبة. قال لمحكمة العمل: 'كنا نحطمه لمدة عامين تقريبًا قبل أن نأخذ دورة حول كيفية عدم إزعاجه.'

أثار ستيدز أيضًا مخاوف بشأن التخلص من النفايات الخطرة، قائلاً لمدير في مارس 2023: 'نحن قطاع طرق هنا، نلقي النفايات الخطرة في أكياس النفايات العامة.' وافقت المحكمة مع ستيدز، ووجدت أن شكاواه كانت إفصاحات محمية بموجب قانون حقوق العمل لعام 1996 وأن معتقداته كانت 'حقيقية ومعقولة'. كما وجدت أن مترو لندن قصر في التخلص من النفايات الخطرة، مشيرة إلى أن 'الفشل في التخلص من النفايات الخطرة بشكل مناسب قد يؤدي إلى مسؤولية جنائية ومدنية.'

طُرد ستيدز في أغسطس 2023 بعد أن أُجيز عن العمل بسبب القلق، وأُعطي إنذارًا إما أن يسحب شكاواه أو يُطرد. قضت المحكمة بأن السبب الرئيسي لطرده هو كشفه عن المخالفات. قال ستيدز: 'شعرت بالأسف لأن الحكم كان محجوزًا لأنني أردت رؤية وجوههم المتغطرسة في المحكمة'، مضيفًا أنه الآن يتجنب المترو تمامًا: 'أفضل ركوب الحافلة.'

يخطط مترو لندن لاستئناف الحكم، مؤكدًا أن 'ضوابط صارمة' موضوعة لضمان السلامة. لكن ستيدز لا يصدق ذلك، ويحث هيئة النقل على إزالة المواد الخطرة بأمان. قال: 'عليهم التخلص من الأسبستوس بطريقة ما. إنه في السدادات والكابلات وأبواب الحريق.' في غضون ذلك، قد يرغب الركاب في التفكير في حبس أنفاسهم.