Golf dünyasının en tartışmalı para saçımının farkında olan hiç kimseyi şaşırtmayan bir hamleyle, LIV Golf iflas koruması başvurusunda bulundu ve oyunculara en az 45 milyon dolar (33 milyon sterlin) borcu var. Salı günü ABD'de yapılan Bölüm 11 başvurusu, Suudi Arabistan'ın Kamu Yatırım Fonu'nun (PIF) milyarlarca dolarlık finansmanını çekmeye karar vermesinin ardından şirketin yeniden yapılandırılırken 'işini korumak' için yapıldığı iddia ediliyor. Çünkü faturalarını ödeyemediğini itiraf etmek 'işi korumak' demek değildir.

Belgeler, en iyi 30 teminatsız alacaklı arasında golfün iyi maaşlı seçkinlerinin kim olduğunu ortaya koyuyor. İki büyük turnuva şampiyonu Jon Rahm, 7.5 milyon dolarlık (5.5 milyon sterlin) teminatsız alacakla listeye başı çekiyor. Bryson DeChambeau (5.7 milyon dolar - 4.2 milyon sterlin), Dustin Johnson (5.5 milyon dolar - 4.1 milyon sterlin), Cameron Smith (4.8 milyon dolar - 3.5 milyon sterlin) ve Tyrrell Hatton (3.4 milyon dolar - 2.5 milyon sterlin) da listede. Ocak ayında PGA Tour'a geri dönen Brooks Koepka bile 1.7 milyon dolar (1.25 milyon sterlin) alacaklı. İlk 30 alacaklı arasındaki 14 mevcut ve eski LIV oyuncusuna toplam borç? 45 milyon doların (33 milyon sterlin) biraz üzerinde. Rakamlara aşina bir kaynak BBC Sport'a bunun 2026'nın üçüncü çeyreği için 'ödenmemiş tutarı' temsil ettiğini söyledi - tamamını değil. Çünkü elbette daha fazlası var.

LIV varlıklarının 100 milyon dolar ile 500 milyon dolar (74 milyon sterlin - 370 milyon sterlin) arasında olduğunu, yükümlülüklerinin ise 500 milyon dolar ile 1 milyar dolar (370 milyon sterlin - 739 milyon sterlin) arasında olduğunu tahmin ediyor. Bu, Rahm'ın vuruşundan daha geniş bir uçurum. Ama korkmayın - LIV yeni bir yatırımcı buldu: BC Partners. Çünkü arkadaşlar arasında küçük bir iflas ne ki?

Mahkeme başvurusu mevcut oyuncu sözleşmelerini fiilen feshediyor, yani kimse 'LIV 2.0'a imza atmak zorunda değil. Kaynaklar, önceki sürümdeki sözleşmelerin sona ereceğini ve ödenmesi gereken tutarların mahkeme süreciyle çözüleceğini söylüyor. Oyuncuların diğer turlarla ne zaman konuşabileceği, İskoç yazı kadar belirsiz. Her zaman filozof olan Rahm şöyle dedi: 'Evet ve hayır. Indianapolis'teki son röportajımdan bu yana pek bir şey değişmedi. Ortada birçok şey var, değil mi? Olabilecek birçok şey var ve bu, zamanın göstereceği şeylerden biri.' Tercüme: O da hiçbir şey bilmiyor.

LIV'in 2021'deki tartışmalı lansmanından bu yana PIF, büyük turnuva kazananlarını hedge fon yöneticisini kızartacak kadar cömert sözleşmelerle cezbederek girişime 5 milyar doların (3.7 milyar sterlin) üzerinde para pompaladı. Ama parti bitti. PIF şimdi süreci finanse etmek için 49.6 milyon dolarlık (36.6 milyon sterlin) iflas kredisi sağlıyor - çünkü geri çekilirken bile çek yazıyorlar. Taraftarlara yazdığı mektupta LIV, BC Partners'ı önerilen yeni yatırımcı olarak doğruladı ve 'sürdürülebilir iş modeli' ile 'yeni bir aşama' ana hatlarını çizdi. Görünüşe göre bu, saha boyutlarının 75 oyuncuya çıkarılması, bir kesintinin, elemelerin ve 'ulusal kimlikleri benimseyen' takımların getirilmesi anlamına geliyor. Ayrıca, ödül parası PGA Tour etkinliklerinden daha düşük, ancak DP World Tour etkinliklerinden daha yüksek olacak. Yani, bilirsiniz, rekabetçi ama çok rekabetçi değil.

Oyuncular hisse senedi ve bireysel ticari haklar alacak, bu güzel, ancak 100 milyon dolarlık imza bonusları günleri geride kaldı. LIV CEO'su Scott O'Neil'in dediği gibi, 'kritik kitle' oyuncuya ulaşma konusunda 'yüksek güven seviyelerine' sahipler. Her zaman iyimser olan DeChambeau, 'ileriye dönük çok fazla potansiyel' görüyor ve 'eğlenceli bir şeyin geleceğine' inanıyor. Göreceğiz. İflas başvurusu, LIV'in yaz başında bir yan kuruluş kurduğu New Jersey'de yapıldı. Bölüm 11 koruması, yeniden yapılanmak veya işin bazı bölümlerini satmak için zaman tanır. PIF, 'daha uzun vadede gerekli olan önemli yatırımın' artık stratejisiyle 'uyumlu olmadığını' söyledi. Yine de spor yatırımlarına 'bağlı' kalmaya devam ediyorlar. Çünkü 5 milyar dolarlık bir deneyin fişini çekmek bağlılık demek değildir.