أكد مسؤولو الصحة في مدينة نيويورك أن مرض الفيالقة أسفر عن وفاة شخص وإصابة أربعة آخرين في تجمع وبائي مجتمعي جديد في جنوب برونكس - بعد أسابيع فقط من إعلان انتهاء وباء قاتل منفصل في الجانب الشرقي الأعلى من مانهاتن رسمياً. لأنه لا شيء يقول "تم حل الأزمة" مثل أزمة جديدة.

يوم الخميس، أعلن المسؤولون أن إدارة الصحة البلدية بدأت تحقيقاً في التجمع في أجزاء من ميلروز وموريسانيا، بما في ذلك الرموز البريدية 10451 و10456. وقد اكتمل أخذ العينات من أبراج التبريد في المنطقة، مع إجراء الاختبارات في مختبر الصحة العامة بالمدينة. وقد ارتبطت التجمعات المجتمعية السابقة بانتشار بكتيريا الليجيونيلا عبر الرذاذ الناتج عن أبراج التبريد، ويُوجَّه مالكو المباني الذين تثبت إصابة أبراجهم إلى تصريفها وتنظيفها وتطهيرها - وهي جملة يحسن طباعتها على كل عقد صيانة لأنظمة التدفئة والتهوية والتكييف في الأحياء الخمسة.

كما أصدرت الإدارة تنبيهاً صحياً لمقدمي الرعاية، تنصحهم فيه بالنظر في مرض الفيالقة عند تقييم المرضى الذين تظهر عليهم أعراض متوافقة. وقال بيان منسوب إلى مفوض الصحة في المدينة، أليستر إف مارتن: "أكد محققو الأمراض لدينا خمس حالات من مرض الفيالقة ويعملون بسرعة لتحديد وتأكيد أي حالات إضافية في المنطقة. وللأسف، توفي شخص واحد، وخالص تعازينا لأحبائه".

وأضاف مارتن: "أتفهم أن سكان نيويورك قد يكون لديهم مخاوف متزايدة بعد تجمع الجانب الشرقي الأعلى الأخير. نحن نتخذ إجراءات فورية. سيقوم العاملون الصحيون المجتمعيون بجولات في الحي. على أي شخص يعيش أو يعمل أو زار المنطقة المتأثرة منذ أواخر أغسطس ويعاني من أعراض شبيهة بالإنفلونزا الاتصال بمقدم رعاية صحية في أقرب وقت ممكن".

لمن لا يعرف: مرض الفيالقة هو شكل من الالتهاب الرئوي تسببه بكتيريا الليجيونيلا، التي يمكن أن تنمو في الماء الدافئ - خاصة في أنظمة المياه الاصطناعية في المباني بما في ذلك رؤوس الدش وصنابير المغاسل، وأحواض الاستحمام الساخنة، وأنظمة السباكة الكبيرة والمعقدة، وأبراج التبريد، وفقاً للمراكز الفيدرالية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC). يمكن للبكتيريا أيضاً أن تنمو في خزان سائل مساحات الزجاج الأمامي للسيارة، مع تحذير CDC من أنها أكثر عرضة للازدهار عندما يُملأ الخزان بالماء بدلاً من سائل غسيل الزجاج الأصلي. نعم، عادات الصيانة المشكوك فيها لسيارتك أصبحت الآن حاشية في الصحة العامة.

يمكن أن يصاب الناس بالعدوى عن طريق استنشاق قطرات أو رذاذ ماء ملوث. ومع ذلك، يقول مسؤولو الصحة في مدينة نيويورك إنه من الآمن استخدام مكيفات الهواء وشرب ماء الصنبور والاستحمام ما لم يُنصح بخلاف ذلك. قد تشمل الأعراض الحمى والقشعريرة وآلام العضلات والسعال. المرض غير معدٍ ويمكن علاجه بالمضادات الحيوية عند اكتشافه مبكراً - وهي الجملة المطمئنة الوحيدة حقاً في هذه القصة بأكملها.

يشكل تحقيق جنوب برونكس ثاني تجمع مجتمعي لمرض الفيالقة يُحدد في مدينة نيويورك في الأشهر الأخيرة، بعد تجمع الجانب الشرقي الأعلى الذي حُدد في يوليو. وقد حدثت تجمعات مجتمعية متعددة في موسم واحد سابقاً في المدينة، بما في ذلك اثنان في كل من 2015 و2017 و2018، وثلاثة في 2016، وفقاً لمسؤولي المدينة. لذا إذا كنت تتابع النتائج في المنزل: هذا ليس غير مسبوق، بل غير مرحب به فحسب.

سُمي المرض "الفيالقة" بعد وباء في فيلادلفيا عام 1976، أصاب بشكل كبير أشخاصاً كانوا يحضرون مؤتمراً للفيلق الأمريكي، المنظمة غير الربحية للمحاربين القدامى. وبعد ما يقرب من خمسة عقود، لا يزال تذكيراً موثوقاً بأن المباني التي نعيش فيها هي في الأساس أنظمة سباكة معقدة لها آراؤها.