في تطور لا ينبغي أن يفاجئ أي شخص سبق له أن حدّق في إيصال بغير تصديق، رفعت لجنة التجارة الفيدرالية و20 ولاية دعوى قضائية ضد دولار جنرال، أكبر سلسلة متاجر الدولار في البلاد، بسبب تحصيلها المستمر مبالغ زائدة من العملاء في أكثر من 20,000 موقع لها في الولايات المتحدة. الدعوى، المرفوعة في محكمة فيدرالية في ناشفيل، تستشهد بتحقيق نشرته صحيفة الغارديان في ديسمبر الماضي، لأن لا شيء يقول "أسعار منخفضة كل يوم" مثل شكوى قانونية تقتبس كلمات موظفيك أنفسهم.

الشكوى المكونة من 95 صفحة لا تجامل: "لقد انخرطت دولار جنرال لسنوات في سلوك خادع يضر بالعملاء الذين تزعم أنها تخدمهم." وتتابع: "على الرغم من أن دولار جنرال تعد بالراحة والأسعار المنخفضة والقيمة، إلا أن الشركة كانت تتقاضي من العملاء بشكل روتيني مبالغ أكبر عند الصندوق مما هو معروض على الأرفف وبطاقات الأسعار والإعلانات." ويشير النمط، كما تلاحظ الدعوى، إلى أنه "استمر لسنوات ويؤثر على ملايين المشتريات في جميع أنحاء البلاد." ويوصف نطاق هذا "سوء السلوك في التسعير" بأنه "مذهل" - وهي كلمة عادة ما تُحفظ للدين الوطني أو لعدد خدمات البث التي أصبحت موجودة.

لجنة التجارة الفيدرالية، التي تحمي المستهلكين من الممارسات التجارية الخادعة وغير العادلة، انضمت إليها سلطات ولايات من ميسيسيبي إلى أوهايو إلى نبراسكا إلى يوتا. لم ترد دولار جنرال على الأسئلة، لكنها قالت سابقًا إنها "ملتزمة بتزويد العملاء بأسعار دقيقة على العناصر المشتراة في متاجرنا." التزام، وفقًا للدعوى، كان فعالًا بقدر فعالية باب شبكي على غواصة.

تتوافق مزاعم لجنة التجارة الفيدرالية مع تحقيق الغارديان في ديسمبر 2025، الذي وجد أن متاجر دولار جنرال فشلت في أكثر من 4,300 تفتيش حكومي لدقة الأسعار في 23 ولاية على مدى ثلاث سنوات. ويشير المقال، كما تلاحظ الدعوى، إلى أنه "كان موضوع مداولات ومناقشات داخلية كبيرة" داخل الشركة - من المفترض أنها من نوع المداولات التي تحدث عندما تُعرض سياسات التسعير الخاصة بك أمام المرآة.

تشير الوكالة إلى أن دولار جنرال لديها سياسات على الورق تهدف إلى مواءمة أسعار الصندوق مع أسعار الأرفف، مثل توجيه الموظفين لإزالة واستبدال الملصقات القديمة في أيام معينة. لكن العمال قالوا للغارديان إن نقص الموظفين يتركهم مشغولين جدًا لتغيير تلك الملصقات. وتقول الدعوى: "إن سياسات دولار جنرال المكتوبة لتحديث الأسعار تحقق القليل في الممارسة العملية"، لأنها "لا تتبع ما إذا كانت الملصقات المطبوعة ملصقة فعليًا على الأرفف." كما استشهدت لجنة التجارة الفيدرالية بمقابلة الغارديان مع مساعد مبيعات رئيسي في لويزيانا اعترف قائلاً: "كنت أرمي العلامات أحيانًا، لإبعاد نفسي أو زميل عن المشاكل." استراتيجية تنجح حتى ترفع لجنة التجارة الفيدرالية شكوى من 95 صفحة.

قالت دولار جنرال للغارديان في 2025 إنها "تشعر بخيبة أمل" في أي وقت تفشل فيه في الوفاء بالتزامها بتسعير الأرفف الدقيق. وفي وثائق المحكمة في أوهايو، جادل محامو الشركة بأنه "من المستحيل فعليًا على أي بائع تجزئة أن يطابق أسعار الأرفف والأسعار الممسوحة ضوئيًا بنسبة 100% لجميع العناصر. الكمال في هذا الصدد ليس معقولاً ولا متوقعًا بموجب القانون." لذا، بعبارة أخرى: نحن لسنا مثاليين، وأيضًا، من فضلك لا تتوقع منا أن نكون كذلك.

في بيان مصاحب للدعوى، أشارت لجنة التجارة الفيدرالية إلى أن دولار جنرال تسوق نفسها كبديل منخفض التكلفة، وأن العملاء ذوي الدخل المنخفض والثابت يعتمدون على دقة ملصقات الأسعار. وقال كريستوفر موفاريج، مدير مكتب حماية المستهلك في لجنة التجارة الفيدرالية: "لقد خانت دولار جنرال ثقة ملايين المستهلكين الأمريكيين وفرضت ضررًا ماليًا كبيرًا على المجتمعات والمستهلكين الذين يكافحون بالفعل لجعل رواتبهم تدوم."

في قضية منفصلة، أعلنت المدعية العامة لنيويورك ليتيتيا جيمس في وقت سابق من هذا الشهر أن دولار جنرال وافقت على صفقة بقيمة 1.875 مليون دولار لتسوية مزاعم بأنها فرضت رسومًا زائدة على العملاء بشكل متكرر في جميع أنحاء الولاية. لأن لا شيء يقول "سلسلة صفقات" مثل تسوية بملايين الدولارات.