آه، الصيف. موسم كراسي التشمس، ووجبات المطار الخفيفة باهظة الثمن، والقرار المحموم في اللحظة الأخيرة بشأن أي كتاب ستحشره في حقيبتك المحمولة الممتلئة بالفعل. ولكن وفقًا للعلم، فإن هذا الكتاب ليس مجرد اختيار عشوائي - بل هو مرآة لروحك، أو على الأقل لقلقك.

يخبرنا إدغار دوبورغ، عالم الإدراك في المدرسة العليا للأساتذة في باريس، أن قائمة قراءتك هي "في الأساس خريطة لشخصيتك". عندما تمد يدك إلى رواية إثارة أو رومانسية، فأنت لا تهرب من نفسيتك؛ بل تضغط على "أجزاء قديمة جدًا وبديهية جدًا من دماغك". يقول إن الخيال لا يخترع مشاعر جديدة - بل يلمس مشاعر موجودة مسبقًا، مثل الغرائز. لذا، فإن قراءة الشاطئ هي في الأساس علاج نفسي مع عدد من الجثث أو نهاية سعيدة.

قامت فاليري فان مولوكوم، المحاضرة الأولى في علم النفس في جامعة أكسفورد بروكس، بالعمل الشاق لتصنيف رغباتنا الأدبية إلى أربع مجموعات قائمة على القلق. يشير بحثها إلى أن "انعدام الأمان الوجودي" لدينا يحدد ما إذا كنا نلتقط مغامرة ملحمية، أو دراما علاقات، أو لغز جريمة قتل، أو مجلدًا تاريخيًا.

إذا كنت من محبي روايات الجريمة - مثلي، ولنكن صادقين، من ليس كذلك بعد السنوات القليلة الماضية - فمن المحتمل أنك مفتون بالتهديد والخطر. هذا يشمل أي شيء من الجريمة الحقيقية إلى كوابيس ستيفن كينغ. قوائم الكتب الأكثر مبيعًا في المملكة المتحدة مليئة بمثل هذه العناوين، بما في ذلك "سر الأسرار" لدان براون، و"صديق العائلة" لكلير دوغلاس، و"سقوط لندن" لباتريك رادين كيف. لذا، إذا كنت تحزم واحدًا من هذه، فقد ترغب في التحقق من أن نوافذك مقفلة.

هل تفضل القليل من الرومانسية؟ إذن فمن المحتمل أن تدور مخاوفك حول العلاقات، الرومانسية والصداقة على حد سواء، ومكانتك الاجتماعية. عناوين مثل "المراسل" لفيرجينيا إيفانز أو "Heartstopper المجلد 6" لأليس أوسمان قد تكون في حقيبتك. لا شيء يقول "أنا قلق بشأن سمعتي" مثل قصة حب جيدة.

أما عشاق الخيال العلمي والفانتازيا، فمن الواضح أنهم أكثر قلقًا بشأن حالة العالم. إذا كنت أخيرًا تتصدى لـ"صراع العروش" على الشاطئ، فمن المحتمل أنك قلق بشأن تغير المناخ أو الحرب. تقدم قوائم الكتب الأكثر مبيعًا "Duskbound" لبري غرينويتش وباركر لينوكس، و"Red Dwarf: Titan" لروب غرانت وأندرو مارشال، و"To Flame a Wild Flower" لسارة أ. باركر لتخيلاتك المنقذة للعالم (أو المدمرة له).

ولكن ماذا لو كنت تفضل الحقائق على الخيال؟ يطمئننا دوبورغ أن الروايات مهمة، وليس ما إذا كانت حقيقية. لذا، فإن السير الذاتية والتواريخ هي أيضًا كاشفة بنفس القدر. إذا كانت اختياراتك هي "تغيير النظام" لماغي هابرمان وجوناثان سوان، أو "الأم ماري تأتي إلي" لأرونداتي روي، أو "أشخاص مهملون" لسارة وين-ويليامز، فأنت لا تزال تخبر العالم شيئًا عن نفسك.

لذا، في المرة القادمة التي تلتقط فيها كتابًا، تذكر: إنه ليس مجرد قصة. إنه ملف نفسي في كتاب ورقي، وهو يحكم عليك بقدر ما تحكم أنت على غلافه.