يا لها من حلوى غريبة هذه Death Valley. إنها دراما جريمة مريحة بقدر ما يمكن، ومع ذلك، بفضل مفهوم "مسلسل داخل مسلسل"، تمكنت من أن تكون ساخرة وواعية بذاتها بشكل غريب. عدد ضحاياها يتحدى مسلسل The Sopranos، لكن في إيقاعاتها الحلقية المهدئة وريف ويلز الخلاب، تظل مريحة ومتوقعة مثل عيد الميلاد.
عندما نعود، كل شيء ولا شيء تغير. تمت ترقية جيني مالوان (جوينيث كيوورث) إلى رتبة مفتش محقق وتتساءل عما إذا كانت أقدميتها تعني أنها لم تعد تستطيع تسمية نفسها "J-Dog". لا تزال ساحرة ولكنها أيضًا سخيفة وعديمة اللباقة؛ في إحدى المرات، تشتكي من بقاء كيس شاي في فنجان أعده لها زوجة ضحية جريمة قتل حديثة.
في هذه الأثناء، جون تشابل (تيموثي سبال) بعيد كل البعد عن المنعزل الكئيب القديم. في الواقع، إنه مبتهج بشكل إيجابي، يكاد يكون مليئًا بالتصريحات المغرورة مثل نظيره المحقق التلفزيوني السابق، قيصر. إنه الآن يضاجع والدة جيني، فوني (ميلاني والترز) - "لقد حاولت ألا أفعل ذلك"، يقول بسخط. جيني لا تتقبل هذا، ونتيجة لذلك، أصبح جون شخصًا غير مرغوب فيه في مركز الشرطة. لكن من الواضح أن هذا الوضع لن يدوم. بعد كل شيء، أي قوة شرطة إقليمية تستحق ملحها يمكنها مقاومة تجنيد مساعدة ممثل مسن لكنه لا يزال معروفًا عالميًا لمساعدتهم في حل قضايا القتل؟ ليس هذه القوة.
القوة الرئيسية لـ Death Valley تظل استعدادها للانغماس في سخافة فرضيتها. عبر هذا الموسم الثاني، تشمل القصص كل شيء من وفاة مشبوهة في مهمة جمع القمامة في خدمة المجتمع (حتمًا، يُجبر تشابل على ارتداء سترة عاكسة والتظاهر بأنه ارتكب مخالفة مرورية للحصول على معلومات داخلية عن المجموعة) إلى مقتل طاهٍ هيبستر يبيع طعام الشارع على الشاطئ.
القضايا متفاوتة في القيمة الترفيهية ولكنها ليست في العمق أو الثقل أبدًا - كل واحدة خفيفة كالريشة ولطيفة كالوسادة. تعتمد على ظهور ضيوف مبتهجين من بينهم ألكسندرا روتش، جين هوروكس، جيم هويك، وروزين كوناتي. يتم حل كل جريمة عبر سلسلة من الاستنتاجات المسرحية المضحكة، والكشف النهائي ينحرف بشكل خطير (عمدًا؟) نحو المحاكاة الساخرة الذاتية بينما يتناوب جيني وجون على تقديم اكتشافاتهما.
الحبكة تخطيطية بشكل سخيف طوال الوقت: Death Valley أحيانًا تبدو أقل كدراما جريمة مريحة وأكثر كمحاكاة ساخرة لاذعة لواحدة. لكنك ستميل إلى مسامحة فائض لحظاتها المثيرة للعين، بشكل رئيسي بسبب ورقتها الرابحة، سبال. بينما يصبح أكثر ثرثرة وإسهابًا مع كل حلقة، تدرك أنك تشاهد رجلًا ينخرط بانسيابية في أحد أقل الأدوار دقة في مسيرته، وربما أحد أكثرها متعة. الأهم من ذلك، لديه كيمياء ممتازة مع كيوورث، مفعمة بما يكفي من المودة والعداء. بفضلهما، Death Valley مريحة للغاية في جلدها - غير متطلبة تمامًا ولكن برضا.
إنها أيضًا مسترخية بما يكفي لانتقاد ذاتها بلا كلل. بمجرد أن تبدأ في ملاحظة بيض عيد الفصح المرجعي الداخلي هذا، يصعب ألا تراها في كل مكان. جون يهاجم "المستوى الحالي من التفاهة في معظم الدراما التلفزيونية السائدة". جيني تصف أداء جون بأنه "مبتذل بعض الشيء". مشتبه به يصف أحد اكتشافاتهم بأنها "مسرحية بلا داع". كل هذه الأحكام الميتا صحيحة: على جميع الجبهات، Death Valley مذنبة كما اتُهمت وتستحق العقاب. إذا كان تمثيل المبالغة والتفسير المفرط جرائم، لكنا نسجنها ونرمي المفتاح.
لكن مع ذلك، من يحكم؟ حقًا، فقط الجمهور، وDeath Valley تقدم خدمة جماهيرية بوفرة. ليس كل برنامج تلفزيوني عن الشرطة يجب أن يكون جادًا مثل Line of Duty أو واسعًا مثل Blue Lights. هناك شيء واحد فقط لا يمكن مسامحته في دراما الجريمة المريحة وهو نقص الشخصية. إذا كانت الجرائم نفسها بسيطة، فهذه ميزة وليس عيبًا. التقلبات والمنعطفات في تحقيق مبني بذكاء ستعيق السرد الأساسي، الذي يبقى...