تواجه الجمعيات الخيرية في جنوب شرق إنجلترا أزمة وجودية - ليس بسبب نقص التبرعات، ولكن لأن بنكها قرر لعب الغميضة مع حساباتها عبر الإنترنت. بنك CAF، ومقره في ويست مالينج، كنت، ويخدم أكثر من 14000 قضية غير ربحية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، علق خدماته عبر الإنترنت منذ 24 يوليو بعد تقارير عن احتيال إلكتروني مشتبه به. النتيجة؟ جمعيات خيرية مثل 21 Together في ميدستون، التي تدعم الأشخاص المصابين بمتلازمة داون، لا تستطيع الوصول إلى كشوف الرواتب أو دفع الموردين.

الرئيس التنفيذي كيفان هودجز، الذي يدير فريقًا من 13 متخصصًا في التعليم وموظفين بدوام جزئي، وصف الموقف بأنه "مروع". وأشار إلى أن فريقه أضاع أيامًا في محاولة الوصول إلى بنك CAF، فقط ليقال له املأ نموذجًا عبر الإنترنت "سيتم النظر فيه غدًا". لأنه لا شيء يقول "عاجل" مثل وعد غامض بـ"غدًا".

بالي رودجرز، الرئيس التنفيذي لتحالف المجتمعات الأكثر أمانًا، أعربت أيضًا عن إحباطها. "العديد من المنظمات الشعبية - الكنائس، جمعيات الشبان المسيحية، الأطباء البيطريون - لديهم CAF كبنك لهم، لكنهم يفقدون الثقة فيه ببطء،" قالت. وأضافت أن المعلومات من البنك كانت "غير متسقة للغاية"، وهو أمر غير مطمئن بالتأكيد عندما لا تستطيع الوصول إلى أموالك الخاصة.

الرئيسة التنفيذية لبنك CAF أليسون تايلور أصدرت بيانًا تعتذر فيه عن الاضطراب وأوضحت أن البنك يعمل مع خبراء خارجيين لإصلاح مشكلة برمجية من طرف ثالث. وأكدت للعملاء أن البنك الأساسي لم يتأثر وأن فرقًا إضافية متاحة عبر الهاتف، مع إعطاء الأولوية للمدفوعات الحساسة للوقت مثل كشوف الرواتب. لكن بالنسبة للجمعيات الخيرية التي أمضت أيامًا في الانتظار على الخط، قد يبدو هذا وعدًا أجوفًا.

في هذه الأثناء، تشعر الجمعيات الخيرية بالعجز، خاصة خلال الصيف عندما تعمل مشاريع إضافية. وكأن البنك نسي أن الجمعيات الخيرية تحتاج إلى المال لـ، كما تعلم، ممارسة الأعمال الخيرية.