تصل رفات الحاكم القروسطي القيصر صموئيل إلى بلغاريا يوم السبت وسط مراسم احتفالية كبيرة، بعد عقود من المفاوضات مع اليونان المجاورة. لأنه لا شيء يقول "أهلاً بك في الوطن" مثل بضعة عقود من المناورات الدبلوماسية حول صندوق عظام.

الرفات - التي اكتُشفت في منطقة حدودية يونانية قبل 60 عاماً - ستُنقل جواً إلى العاصمة البلغارية صوفيا على متن طائرة عسكرية لتُستقبل بمراسم تشريفات رسمية كاملة، تشمل مرافقة مقاتلة، وتحية بـ21 طلقة، وموكباً إلى كنيسة القديسة صوفيا، حيث سيتمكن الجمهور من إلقاء التحية. هذا صحيح: رجل توفي عام 1014 يحصل على مرافقة مقاتلة. معظم رؤساء الدول الأحياء لا يحصلون على هذه المعاملة.

قال رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس إنه يأمل أن تعزز عملية التسليم حملة أثينا لإقناع بريطانيا بإعادة رخام البارثينون، وهي مجموعة من المنحوتات التي يبلغ عمرها 2500 عام والتي أُخذت من الأكروبوليس وتحتفظ بها المتحف البريطاني. بعبارة أخرى، اليونان تستخدم قيصراً ميتاً كعتلة دبلوماسية. وقال: "المجتمع العالمي يعيد فعلياً تقييم موقفه القديم بشأن حماية التراث الثقافي. هذا التحول يتجسد في مبادرة اليوم، التي تقوم على المبدأ الواضح بأن المعالم والكنوز التاريخية لا يمكن التعامل معها كغنائم حرب، ولا كنتيجة لظروف لاحقة لإنشائها." الترجمة: يا بريطانيا، أنت التالية.

كان صموئيل حاكماً محارباً قاتل الإمبراطورية البيزنطية لتوسيع مملكته، لكنه هُزم في النهاية وتوفي بعد ذلك بوقت قصير عام 1014. ويُعتبر رمزاً للهوية الوطنية البلغارية. لا شيء يعزز الهوية الوطنية مثل استعادة ملكك المحارب المهزوم أخيراً من الجيران.

تسليم رفاته يأتي بعد اتفاق في وقت سابق من هذا الأسبوع بين وزيري الثقافة في البلدين، تعيد بموجبه بلغاريا الآثار الدينية التي أُخذت من الأديرة اليونانية خلال الحرب العالمية الأولى. تجارة عادلة، بالمعايير القروسطية.

أعرب عدة أكاديميين وقادة دينيين يونانيين بارزين عن مخاوفهم بشأن كفاية المساهمات البلغارية. لأنه ما هي إعادة التراث الثقافي دون بعض التذمر الأكاديمي؟

حضر ميتسوتاكيس ونظيره البلغاري رومن راديف حفلًا في متحف الحضارة البيزنطية في سالونيك، حيث كانت الرفات محفوظة، قبل التسليم. وقال راديف في الحفل الذي أُقيم في المتحف: "هذه عناصر تنتمي إلى شعبينا؛ إنها تشكل ذاكرتنا ورابطتنا، ويستحق مواطنونا والأجيال القادمة، ويجب أن تتاح لهم الفرصة، لتكريم أسلافهم. إذا كان القيصر صموئيل قد فرقنا في الماضي، أستطيع القول إنه يوحدنا اليوم. إنه يعزز تعاوننا الاستراتيجي ويجعل العلاقات التاريخية بين دولنا وشعوبنا أقوى." إذن هذا هو الحال: رجل قضى حياته في محاربة البيزنطيين أصبح الآن سفير نوايا حسنة بعد وفاته. للتاريخ حس فكاهي، حتى لو لم يكن لدى السلك الدبلوماسي.