ارتفعت حرارة مناخ أستراليا بأكثر من 1.5 درجة مئوية منذ عام 1910، وفقًا لبيانات درجات الحرارة طويلة المدى الرئيسية الصادرة عن مكتب الأرصاد الجوية. إذا كنت متحمسًا لذلك، فقد تعتقد أن التشكيك في هذه البيانات من شأنه تقويض قصة تغير المناخ بأكملها، وربما حتى الأساس المنطقي لخفض انبعاثات غازات الدفيئة في أستراليا. وهكذا، أطلقت صحيفة "ذا أستراليان" هذا الأسبوع حملة إخبارية كبرى تستند إلى "تدقيق جنائي" يحاول فعل ذلك بالضبط، مدعيًا أنه وجد "أخطاء واسعة النطاق" تثير "تساؤلات حول نزاهة السجلات المستخدمة في تحليل المناخ".

هذه ادعاءات كبيرة تتطلب أدلة استثنائية. دعا رئيس الوزراء السابق ومنكر علم المناخ توني أبوت إلى مراجعة مستقلة، بينما روجت نيوز24 (سكاي نيوز أستراليا سابقًا) و2GB للقصة أيضًا، مما أثار ضجة في مدونات إنكار علم المناخ. أصدر المكتب يوم الخميس بيانًا قال فيه إن الادعاءات تستند إلى "عدة سوء فهم" وأن accusations التدخل البشري في البيانات "كاذبة ولا أساس لها". لطالما كانت سجلات درجات الحرارة في المكتب هدفًا دائمًا للمشككين في علم المناخ لأكثر من 15 عامًا. فما الذي يحدث؟

عندما يتعلق الأمر بسجلات درجات الحرارة، يتيح المكتب بيانات درجات الحرارة الخام من محطاته الجوية للجمهور. لكن مجموعة البيانات الرئيسية لقياس تغير المناخ - المعروفة باسم ACORN-SAT (شبكة مرجعية لرصد المناخ الأسترالي - درجة حرارة الهواء السطحي) - تأخذ الملاحظات من 112 محطة طقس وتجري عملية مراقبة الجودة لإزالة تأثيرات التغيرات المحلية (مثل انتقال محطة) التي قد تغير القراءات بشكل مصطنع. هناك، بالطبع، مجموعات بيانات أخرى متعددة تظهر أن مناخ أستراليا، مثل بقية الكوكب، قد احتر، وكيف يمثل هذا الاحترار قائمة مقلقة من المخاطر التي لا تترك أي جانب من جوانب الحياة في البلاد دون تأثير.

تركز تقارير "ذا أستراليان" - ما لا يقل عن ثماني قطع تغطي قصصًا ومتابعات ورسومًا كاريكاتورية وافتتاحيات - على "تدقيق" للبيانات الخام، وقالت إنه أجراه عالم متقاعد ومهندس كمبيوتر سابق. هناك الكثير من الادعاءات لدرجة يصعب حصرها هنا، لكنها تتراوح بين اتهامات بأنه تم اكتشاف تسلسلات تظهر "أنماطًا واضحة للتدخل البشري" إلى بيانات مفقودة أو مكررة. كيف تم هذا التدقيق؟ لا يحدد تقرير التدقيق منهجيته، ويقول فقط إنه استخدم برامج إحصائية وبرمجة حاسوبية. قد يجعل هذا النقص في المنهجية البعض يتوقف، لكن ليس "ذا أستراليان".

كتب محرر البيئة في "ذا أستراليان" غراهام لويد أن المثال الأبرز من التقرير جاء من قراءات درجة الحرارة الدنيا لشهر أغسطس 1907 في مرصد سيدني هيل التي تبين أنها مكررة في سجل أغسطس 1867. هذا يستحق تفسيرًا من المكتب. لكن صحيح أيضًا أن البيانات قبل عام 1910 لا تُستخدم في ACORN-SAT، وبالتالي، في سياق ما تقوله بيانات المكتب عن تغير مناخ أستراليا، فهي غير ذات صلة. قال متحدث باسم المكتب إنه فحص الادعاءات وأن أقل من 200 ملاحظة من أصل 7 ملايين في بيانات ACORN-SAT تأثرت بالتكرار. وقال المتحدث إن 10 أشهر من الملاحظات أظهرت بيانات مكررة لدرجات الحرارة الدنيا في مرصد هيل، لكن ثلاثة فقط من تلك الأشهر كانت بعد عام 1910. وتم تحديد شهر رابع من درجات الحرارة المكررة في تشارلفيل في كوينزلاند. كلها من سجلات مكتوبة بخط اليد لبيانات ما قبل 1946 تم رقمنتها يدويًا. وقال المكتب إن "التأثير الناتج على سجل درجات الحرارة طويل المدى في أستراليا صغير جدًا لدرجة أنه غير ذي صلة إحصائيًا". لم يتم العثور على أشهر مكررة أخرى في شبكة قراءات محطات الطقس بأكملها.

لكن كيف يمكن أن تحدث هذه التكرارات؟ قال متحدث إن "فرضية عمل" هي أن الأخطاء حدثت على الأرجح في الخمسينيات أو الستينيات. "هذا هو الوقت الذي كانت فيه السجلات الأصلية المكتوبة بخط اليد (دفاتر الحقل) تُنقل..."