ارتفعت أسعار الديزل في أيرلندا الشمالية إلى أعلى مستوى لها منذ بدء الصراع مع إيران، وفقًا لبيانات مجلس المستهلك. خلال الأسبوع الماضي، بلغ متوسط سعر لتر الديزل 193.3 بنسًا - وهو أقل من المتوسط القياسي البالغ 197.2 بنسًا الذي سُجل في صيف 2022 بعد الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا، لكنه لا يزال مرتاحًا في منطقة "أرجوكم توقفوا". بعض محطات الوقود، التي لا تفوتها أبدًا فرصة التسعير، بدأت بالفعل في فرض 2 جنيه للتر.

للسياق، قبل الهجوم الأمريكي الإسرائيلي على إيران في فبراير، كان لتر الديزل يكلف حوالي 132 بنسًا. هذه قفزة تزيد عن 60 بنسًا، أو تقريبًا تكلفة وجبة مخيبة للآمال، لكل لتر.

تُظهر بيانات وزارة النقل البريطانية أن السائقين في أيرلندا الشمالية يعتمدون على الديزل أكثر من أجزاء أخرى من المملكة المتحدة. أكثر من نصف السيارات الخاصة على طرق أيرلندا الشمالية تعمل بالديزل، مقارنة بمتوسط بريطاني يبلغ الثلث. انخفضت مبيعات سيارات الديزل الجديدة في أيرلندا الشمالية بشكل حاد في السنوات الأخيرة، تماشيًا مع اتجاه في جميع أنحاء المملكة المتحدة - لكن أسطول الديزل الحالي لن يذهب إلى أي مكان، ولا الأسعار كذلك.

بلغ سعر الديزل أعلى مستوى قياسي في المملكة المتحدة هذا الأسبوع نتيجة للتداعيات المستمرة للحرب مع إيران. أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى تعطيل إنتاج ونقل النفط بالجملة في جميع أنحاء المنطقة، مما تسبب في ارتفاع أسعار الوقود المصنوع من النفط. في خبر لا يفاجئ أي شخص نظر إلى مخطط سلسلة التوريد ولو مرة واحدة.

قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنه قد يدعو الدول الأوروبية إلى الإفراج عن بعض احتياطياتها من الديزل. كما يفكر في حظر صادرات الوقود الأمريكية حيث يواجه السائقون الأمريكيون أيضًا تكاليف وقود أعلى. مثل هذه الخطوة قد تخفض الأسعار بشكل كبير في الولايات المتحدة - لأن لا شيء يقول "التعاون العالمي" مثل الاحتفاظ بالديزل الخاص بك في المنزل.

لكن الخبراء يحذرون من أنها ستضع ضغطًا إضافيًا على أسعار الديزل في دول أخرى، ما لم تتمكن من الوصول إلى إمدادات إضافية. الولايات المتحدة مورد حيوي للديزل للعالم، وتصدر ما بين 1.2 و1.5 مليون برميل يوميًا. أكثر من نصف ديزل المملكة المتحدة مستورد، و31% من تلك الواردات تأتي من الولايات المتحدة. لذا فإن حظر التصدير الأمريكي سيكون مثل صديق يعد بمساعدتك في الانتقال، ثم يغلق الباب ويراقب من النافذة.

في هذه الأثناء، يشعر السائقون بالضيق. قال أحد مقدمي الرعاية لبي بي سي إنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف الذهاب إلى العمل بسبب أسعار الوقود - وهي جملة ربما يجب تأطيرها وتعليقها في كل مكتب حكومي. آخرون تحولوا إلى السيارات الهجينة، وهو إما تكيف حكيم أو إدانة قاتمة للوضع الراهن، اعتمادًا على مدى تشاؤمك اليوم.