قال الكابتن سميت ماتششار، الطيار الهندي لطائرة فلاي دبي الذي تعرض لهجوم من مساعده ثم فتح باب قمرة القيادة ليسمح للآخرين بالدخول، إنه كان مصمماً على عدم ترك الآخرين يموتون. وهو، بالنظر إلى الظروف، موقف معقول تماماً.

قال ماتششار إنه كان على الأرض وما زال يتعرض للهجوم عندما أدرك أن الطائرة التي تقل أكثر من 170 مسافراً تغرق وأن عليه فعل شيء. وقال في مكالمة فيديو مع رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي: "كنت مستلقياً على الأرض مصاباً لكنني قلت لنفسي أن أبذل جهداً أخيراً لفتح الباب من الداخل". وأضاف: "دخل الآخرون ولعبوا أيضاً دوراً [في السيطرة على الوضع]. كنت بالطبع أقاتل من أجل حياتي ولكن في الوقت نفسه كنت أعلم أنني لن أترك الآخرين يموتون". وهي مشاعر، كما يُخمّن المرء، أيدها الركاب أيضاً.

رحلة فلاي دبي FZ1073، المتجهة إلى تل أبيب من دبي في ساعة مبكرة من صباح الأربعاء، هبطت أكثر من 17,000 قدم (5,200 متر) بعد ساعتين ونصف من بدء رحلتها. أرسلت أولاً إشارة طوارئ إلى مراقبي الحركة الجوية قبل أن تتحول إلى رمز سكواك 7500، الذي يشير إلى اختطاف. قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لاحقاً للصحافة إن أحد الطيارين طعن الآخر قبل أن "يحاول على ما يبدو إسقاط" الطائرة.

بعد أن تغلب الركاب على المهاجم، قام طياران احتياطيان كانا على متن الطائرة كمسافرين بإنزال الطائرة بأمان في مطار تبوك شمال غرب السعودية في الساعة 06:58 بالتوقيت المحلي. إذاً خطة الاحتياط نجحت، وهو أكثر مما يمكن قوله عن معظم خطط الاحتياط.

ماتششار، الذي أشاد به نتنياهو كـ"بطل حقيقي"، نُقل إلى مستشفى في تبوك قبل أن يُنقل جواً إلى أبوظبي، حيث ورد أنه في حالة مستقرة. قال لمودي إنه كان يقود الطائرات لمدة 17 عاماً و"يمكنه معرفة ما يحدث للطائرة حتى وعيناه مغمضتان". وقد غمرت وسائل التواصل الاجتماعي الهندية بالثناء عليه منذ ظهور هويته.

قال مودي للطيار إن "شجاعته وصبره واتخاذه القرار السريع أنقذت حياة الكثيرين" وإن البلد كله فخور به. وقالت السفارة الهندية في الإمارات يوم الخميس إن ماتششار "في صحة جيدة ويتعافى بشكل جيد". وقال السفير ديباك ميتال إنه "فخور بالكابتن سميت لشجاعته" و"مطمئن جداً" للقائه.

قال ماتششار: "أنا لا أنظر إلى هذا الجرح كجرح لأن ذلك سيجعل تعافي أصعب". "أنا أنظر إليه كرحلة تسير ببطء وستستغرق وقتاً لكنني واثق أن التعافي سيكون موجوداً وسأصبح لائقاً وصحياً مرة أخرى". نهج متجرد من العاطفة بشكل منعش تجاه الطعن، وإن كان، باعتراف الجميع، ليس نوع الشيء الذي يخطط له معظم الناس في صباح يوم الأربعاء.