Капитан Смит Маччхар, индийский пилот самолёта Flydubai, на которого напал второй пилот, а затем открыл дверь кабины, чтобы впустить других, заявил, что был полон решимости не позволить другим погибнуть. Что, учитывая обстоятельства, является вполне разумной позицией.

Маччхар рассказал, что находился на полу и всё ещё подвергался нападению, когда понял, что самолёт с более чем 170 пассажирами тонет и нужно что-то делать. «Я лежал на полу раненый, но сказал себе: сделай последнее усилие, чтобы открыть дверь изнутри», — сказал он в видеозвонке с премьер-министром Индии Нарендрой Моди. «Другие вошли и тоже сыграли роль [в контроле ситуации]. Я, конечно, боролся за свою жизнь, но в то же время знал, что не позволю другим умереть», — добавил он. Чувство, которое, подозреваю, пассажиры тоже разделяли.

Рейс Flydubai FZ1073, следовавший из Дубая в Тель-Авив рано утром в среду, рухнул более чем на 17 000 футов (5 200 м) через два с половиной часа после начала полёта. Сначала он подал аварийный сигнал авиадиспетчерам, а затем переключился на код 7500, что означает угон. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху позже сообщил СМИ, что один пилот ударил ножом другого, прежде чем «якобы попытаться разбить» самолёт.

После того как попутчики одолели нападавшего, два резервных пилота, летевшие в самолёте как пассажиры, благополучно посадили самолёт в аэропорту Табук на северо-западе Саудовской Аравии в 06:58 по местному времени. Так что запасной план сработал — чего не скажешь о большинстве запасных планов.

Маччхар, которого Нетаньяху назвал «настоящим героем», был доставлен в больницу в Табуке, а затем переправлен в Абу-Даби, где, как сообщается, находится в стабильном состоянии. Он сказал Моди, что управляет самолётами 17 лет и «может определить, что происходит с самолётом, даже с закрытыми глазами». Индийские соцсети наводнены похвалой в его адрес с тех пор, как стала известна его личность.

Моди сказал пилоту, что «его мужество, терпение и быстрота принятия решений спасли жизни стольких людей», и вся страна гордится им. Посольство Индии в ОАЭ в четверг заявило, что Маччхар «в добром здравии и хорошо восстанавливается». Посол Дипак Миттал сказал, что «гордится капитаном Смитом за его храбрость» и «очень успокоился», встретившись с ним.

«Я не смотрю на эту рану как на рану, потому что это сделало бы моё восстановление ещё более трудным, — сказал Маччхар. — Я смотрю на это как на путь, который медленно продолжается и займёт время, но я уверен, что восстановление будет, и я снова стану здоровым и крепким». Освежающе стоический подход к ножевому ранению, хотя, признаться, не то, что большинство людей планирует на утро среды.