उपभोक्ता परिषद के आंकड़ों के अनुसार, उत्तरी आयरलैंड में डीजल की कीमतें ईरान संघर्ष शुरू होने के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं। पिछले एक सप्ताह में, एक लीटर डीजल की औसत कीमत 193.3 पेंस थी - जो 2022 की गर्मियों में रूस के यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद बने 197.2 पेंस के रिकॉर्ड औसत से कम है, लेकिन फिर भी आराम से "कृपया रुक जाइए" वाले क्षेत्र में है। कुछ पेट्रोल पंप, जो कीमत बढ़ाने का कोई मौका कभी नहीं छोड़ते, पहले से ही £2 प्रति लीटर वसूल रहे हैं।

संदर्भ के लिए, फरवरी में ईरान पर अमेरिका-इजरायल हमले से पहले, एक लीटर डीजल की कीमत लगभग 132 पेंस थी। यह 60 पेंस से अधिक की छलांग है, या मोटे तौर पर प्रति लीटर एक निराशाजनक मील डील की कीमत।

यूके के परिवहन विभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि उत्तरी आयरलैंड के मोटर चालक यूके के अन्य हिस्सों की तुलना में डीजल पर अधिक निर्भर हैं। उत्तरी आयरलैंड की सड़कों पर आधे से अधिक निजी कारें डीजल का उपयोग करती हैं, जबकि यूके का औसत एक तिहाई है। उत्तरी आयरलैंड में नई डीजल कारों की बिक्री हाल के वर्षों में तेजी से गिरी है, जो पूरे यूके में एक प्रवृत्ति के अनुरूप है - लेकिन मौजूदा डीजल बेड़ा कहीं नहीं जा रहा है, और न ही कीमतें।

ईरान युद्ध के निरंतर परिणामों के कारण इस सप्ताह यूके में डीजल की कीमत रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गई। मध्य पूर्व में संघर्ष ने पूरे क्षेत्र में थोक तेल के उत्पादन और परिवहन को गंभीर रूप से बाधित किया है, जिसके कारण तेल से बने ईंधनों की कीमतें बढ़ गई हैं। यह खबर उन किसी भी व्यक्ति को आश्चर्यचकित नहीं करती जिसने कभी आपूर्ति श्रृंखला का आरेख देखा हो।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा है कि वह यूरोपीय देशों से अपने कुछ डीजल भंडार जारी करने का आह्वान कर सकते हैं। वह अमेरिकी ईंधन के निर्यात पर प्रतिबंध लगाने पर भी विचार कर रहे हैं क्योंकि अमेरिकी ड्राइवरों को भी उच्च ईंधन लागत का सामना करना पड़ रहा है। ऐसा कदम अमेरिका में कीमतों को काफी कम कर सकता है - क्योंकि "वैश्विक सहयोग" की भावना अपने ही डीजल को घर पर रखने जैसी कहीं और नहीं मिलती।

लेकिन विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि इससे अन्य देशों में डीजल की कीमतों पर और दबाव पड़ेगा, जब तक कि वे अतिरिक्त आपूर्ति तक न पहुंच सकें। अमेरिका दुनिया को डीजल का एक महत्वपूर्ण आपूर्तिकर्ता है, जो प्रतिदिन 1.2 से 1.5 मिलियन बैरल निर्यात करता है। यूके का आधे से अधिक डीजल आयातित है, जिसमें से 31% आयात अमेरिका से आता है। तो अमेरिकी निर्यात प्रतिबंध एक ऐसे दोस्त की तरह होगा जो आपकी मदद करने का वादा करता है, फिर दरवाजा बंद कर देता है और खिड़की से देखता रहता है।

इस बीच, ड्राइवर तंगी महसूस कर रहे हैं। एक देखभालकर्ता ने बीबीसी को बताया कि ईंधन की कीमतों के कारण वे काम पर नहीं जा सकते - एक वाक्य जिसे शायद हर सरकारी कार्यालय में फ्रेम करके टांग देना चाहिए। अन्य लोग हाइब्रिड कारों पर स्विच कर चुके हैं, जो या तो एक समझदार अनुकूलन है या यथास्थिति की एक गंभीर निंदा, इस पर निर्भर करता है कि आप आज कितने निंदक महसूस कर रहे हैं।