في تطور لا يفاجئ أي شخص كان يتابع القطب الشمالي، تظهر الدببة القطبية الآن في أماكن لم تكن تظهر فيها من قبل، وفي أوقات لم تكن تظهر فيها من قبل، والمجتمعات الإنويت ترد بالحل الأكثر منطقية المتاح: تدريب الناس على إبقاء الجميع على قيد الحياة.

أسس ديريك بوتل، وهو شيخ ومرشد ماهر من مجتمع الإنويت في تيكيغاكسواغوسيك في نوناتسيافوت، برنامج "بيرسيف للتخطيط" في عام 2005 بعد تقاعده من مسيرة طويلة كضابط حفاظ على البيئة مع الحكومة الكندية. يقوم البرنامج بتدريب وتcertيف الطلاب للحراسة ضد الدببة القطبية والدببة السوداء الموجودة في جميع أنحاء شمال لابرادور. يتم الإعلان عن الدورة التي تستغرق ثلاثة أيام على أنها تقدم "السلامة، والحماية، والثقة في بلاد الدببة". وهو، بالنظر إلى البديل، عرض قوي.

بعد أكثر من عقدين، اكتسب هذا العمل إلحاحاً متجدداً. مع إعادة تشكيل تغير المناخ للقطب الشمالي - وخاصة الجليد البحري الذي تعتمد عليه الدببة القطبية للسفر والصيد - يرى الإنويت الحيوانات في أوقات مختلفة من السنة وفي أماكن نادراً ما واجهوها من قبل. يقول بوتل إن هذه التغييرات تزيد الحاجة إلى أشخاص يعرفون كيفية الحفاظ على سلامة الناس والدببة. وقال إن هذا هو "الهدف الكامل للدورة".

خريجو البرنامج يراقبون الدببة لمنع المواجهات ويتعلمون التعرف على العلامات التي تشير إلى أن الدب غير مرتاح. "قد يشعرون بالتهديد، وقد يشعرون بالخوف، وقد يهاجمونك أو يشنون هجوماً عليك"، قال بوتل. يعلّم الطلاب "كيفية التعرف على تلك العلامات، وكيفية تجهيز أنفسهم لها، والأدوات التي يجب استخدامها للقيام بعملك". لذا، بشكل أساسي، دورة في لغة جسد الدببة، مع مخاطر الحياة أو الموت.

يقول المسؤولون الكنديون إن المواجهات بين الناس والدببة القطبية أصبحت أكثر احتمالاً مع إطالة موسم الخلو من الجليد الذي يبقي الدببة على الأرض لفترة أطول. أفادت مجتمعات الإنويت والكري بظهور الدببة القطبية بشكل أكثر تكراراً وفي أماكن كانت نادرة فيها ذات يوم. ربط الباحثون الزيادة بعدة عوامل، بما في ذلك فترات أطول بدون جليد، وتغيرات في وفرة الدببة وحالتها، وزيادة النشاط البشري في موائل الدببة القطبية. بعبارة أخرى، الدببة لا تغزو؛ نحن جميعاً نتشارك طوف جليد متقلص.

طور بوتل برنامج تدريب "بيرسيف للتخطيط" بمساهمة من مجموعات شملت باركس كندا، وعلماء الحفاظ على البيئة، وشيوخ الإنويت، وأكاديميين. بدأ "من ضرورة"، قال بوتل، بعد إنشاء تونغايت كاكاسوانغيتا سيلاكيجابفينغا (حديقة جبال تورنغات الوطنية) بموجب اتفاقية مطالبات أرض الإنويت في لابرادور لعام 2005. "كانوا بحاجة إلى حراس دببة"، قال بوتل. "لم يكن لدينا مدربون في نوناتسيافوت في ذلك الوقت. كان على شخص ما أن يفعل ذلك". وهكذا فعل.

القطب الشمالي يدفأ أسرع بنحو أربع مرات من بقية الكوكب. مع إعادة تغير المناخ تشكيل المناظر الطبيعية في جميع أنحاء الشمال، فإن الحاجة إلى الحراس هي فقط "لجميع أنواع الدببة"، قال بوتل. "نرى المزيد والمزيد من الدببة الآن في هذا الوقت من حياتنا أكثر مما رأيناه من قبل"، قال. "يرى الناس الدببة القطبية في هذا الجزء من إنويت نونانغات - حيث كانت الدببة القطبية تسافر شمالاً في أواخر الربيع - والآن تبقى طوال الصيف". لأنه لا شيء يقول الصيف مثل آكل لحوم يزن 1400 رطل يسترخي بالقرب منك.

يصنف قانون الأنواع المهددة بالانقراض في المقاطعة الدببة القطبية على أنها "ضعيفة"، بينما تعتبرها الحكومة الفيدرالية "نوعاً ذا قلق خاص". يعيش 60 إلى 80 في المائة من سكان الدببة القطبية في العالم في كندا، وفقاً لبيئة وتغير المناخ كندا. تعتمد آكلات اللحوم الضخمة، التي يمكن أن تزن ما يصل إلى 1400 رطل، على الجليد البحري للسفر والتزاوج والصيد. "تغير المناخ هو التهديد الرئيسي للدببة القطبية"، تلاحظ الوكالة. وهو طريقة مهذبة لقول إن الدببة ليست المشكلة هنا.

يمكن أن يوفر أن تصبح حارس دب فرص عمل، ولكن يمكن أيضاً استخدامه للسلامة الشخصية. "الكثير من الناس يستخدمون دورة حارس الدب فقط لحمايتهم الشخصية عندما يكونون خارج الأرض مع عائلاتهم للصيد